京城，左相府深處，隱秘的書房。

燭光下，秦綱、蕭宏遠，以及一位身形魁梧、面容精悍的中年將領——鎮北軍副帥聶遠山，正圍坐在一起。

氣氛與之前的凝重不同，此刻透著幾分勝券在握的輕松與陰冷。

秦綱捋著胡須，眼中閃爍著老謀深算的光芒。

“洛清歡和蕭景，已經帶著那二萬‘鎮北軍’，開赴淮西了。一切，都在按我們的計劃進行。”

蕭宏遠臉上露出刻骨的恨意和一絲快慰，咬牙道：

“那個逆子！他以為靠著點小聰明就能翻云覆雨？哼！這次，就讓他和那個瘋公主一起，葬身淮西！為珩兒償命！”

聶遠山哈哈一笑，聲音洪亮卻帶著寒意：

“秦相，蕭大人，放心！那二萬人，從上到下，都是我聶遠山的心腹！他聶芷蘭一個黃毛丫頭，在那只軍中毫無根基，去了也是光桿司令！至于那個駙馬蕭景，不過是個只會耍嘴皮子的文人罷了，不足為懼！”

他眼中閃過一絲狠厲：“這次，正好借叛軍之手，除了聶芷蘭這個礙眼的丫頭！以后，鎮北軍就是我聶遠山一人說了算！等寧王殿下登基，我鎮北軍必是殿下最堅實的臂膀！”

秦綱滿意地點點頭，補充道：

“聶將軍所極是。那二萬大軍，名義上是去平亂，實則是蕭景和洛清歡的催命符。他們根本指揮不動一兵一卒，反而要時刻提防來自背后的冷箭。只要王副將他們找到機會，制造一場‘意外’，比如……主帥輕敵冒進，不幸遇伏身亡，那是再合理不過了。”

蕭宏遠陰惻惻地接口：“就算他們僥幸不死在叛軍手里，王副將他們也會‘幫’他們一把！總之，淮西，就是他們的葬身之地！”

三人相視一笑，舉杯共飲，仿佛已經看到了蕭景和洛清歡兵敗身亡的慘狀，看到了通往權力巔峰的道路上，又少了兩塊巨大的絆腳石。

…………

京城通往淮西一處官道旁，二萬鎮南軍大營，主帥營帳內。

與其他軍營的肅殺不同，此處帳內燃著上好的檀香，洛寧并未披甲，依舊是一身錦袍，慵懶地靠坐在鋪著虎皮的帥椅上。

他手中把玩著一枚溫潤玉佩，臉上是毫不掩飾的得意和即將大仇得報的快意。

他低笑出聲，嘴角咧開一個夸張的弧度。

“洛清歡啊洛清歡，還有那個該死的蕭景！你們此刻，想必正在那二萬‘精兵’的‘護衛’下，惴惴不安吧？哈哈……”

“蕭景！”洛寧猛地攥緊拳頭，玉佩的棱角硌得他手心生疼，但他毫不在意，眼中充滿了憤怒和嫉恨。

“你不過是個靠女人上位的卑賤駙馬！竟敢屢次羞辱本王！在靜香閣讓本王顏面掃地，在朝堂上更是讓本王難堪！還有洛清歡……一個女子，不安分守己，也敢覬覦帝位，跟本王爭？”

他越說越激動，猛地將手中的玉佩狠狠摔在地上！

“啪嚓！”一聲脆響，上好的玉佩頓時四分五裂，碎玉飛濺。

“你們都該死！”洛寧面容微微扭曲，低吼道，“等你們兵敗身死的消息傳來，看誰還能跟本王爭這第二場考核的頭名！這大胤的江山，注定是本王的！”

他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來，臉上重新露出志在必得的陰冷笑容。

…………

淮西，平寧城外三十里，鎮北軍大營。

中軍帳內，氣氛比往日更加凝重。

沙盤上清晰地標示出前方不遠處的叛軍大營，號稱五萬之眾的正理教叛軍主力盤踞之地。