夜色如墨，左相府深處密室，燭火搖曳。

秦綱、洛寧與蕭宏遠圍坐桌前，氣氛凝重得能擰出水來。

洛寧猛地一拍桌子，臉上滿是憤懣與不解：“相爺，父皇究竟是何意？他明明該助我贏得考核，為何偏偏允了洛清歡，讓聶芷蘭領軍相助？這不是擺明了要讓她贏下第二場嗎！”

秦綱老眼微瞇，指尖輕敲桌面，沉吟道：“殿下稍安勿躁。依老夫看……陛下此舉，怕是有轉換扶持目標之意。”

他頓了頓，見洛寧臉色驟變，繼續道：“陛下此前扶持殿下，多半是念在與您生母的情分。但那位……意圖過于明顯，已觸及陛下底線。帝王心術，最忌受人拿捏。”

“更何況，近日蕭景屢展鋒芒，陛下召見賞識，態度已然微妙。就連老夫殿上請辭……陛下也未多做挽留。就可窺出一二。”

洛寧聞，臉色瞬間發白，聲音帶著一絲慌亂：“若……若父皇不再支持我，那這奪嫡……”

秦綱聞，看了眼洛寧，眼底閃過絲鄙夷。

如此城府和心境。他……真配得上這大胤江山？！

“殿下不必擔憂。”始終沉默的蕭宏遠突然開口，聲音冰冷刺骨，“就算陛下改變心意，我們也有的是辦法。”

他眼中閃爍著刻骨的恨意：“那個逆子蕭景，弒殺親弟，此仇不共戴天！既然他選擇站在洛清歡那邊，就別怪我心狠手辣。”

秦綱贊賞地看了蕭宏遠一眼，陰冷一笑：“賢婿說得不錯。即便聶芷蘭肯出兵，也未必能成事。別忘了，鎮北軍十萬，她聶芷蘭真正能掌控的，不過五萬之數。另外五萬，可是牢牢握在聶遠山手中……”

洛寧眼睛一亮：“聶遠山？鎮北侯聶遠和的親弟？”

蕭宏遠陰惻惻地接口：“正是。聶遠山一直想接替其兄，掌控鎮北軍，對聶芷蘭這個侄女，早存殺心。只要在調兵一事上稍作安排，讓兵部將聶遠山麾下的兵馬調給聶芷蘭……”

秦綱撫掌笑道：“妙極！屆時聶芷蘭帶著三萬不聽調遣的兵馬，縱有通天之能，也休想平定叛亂！”

“不僅如此，”蕭宏遠眼中閃過狠毒之色。

“我們還可以在軍中安插人手。待他們陷入困境時，制造些‘意外’……讓蕭景那個逆子，還有其他人……永遠留在戰場上！”

他說到最后，幾乎是咬牙切齒，那張原本儒雅的臉上此刻布滿猙獰，顯然對蕭景已經恨之入骨。

洛寧聞大喜，但隨即又閃過一絲顧慮：“此計雖妙，但若我們真殺了蕭景和洛清歡，父皇那邊……”

秦綱擺手打斷，語氣篤定：“陛下既已默許爭斗，怕是存了坐山觀虎斗之心。他只要最終結果，過程如何，用了什么手段……陛下恐怕不會深究。屆時，成王敗寇，各憑本事！”

洛寧這才徹底放下心來，臉上露出狠厲之色：“好！就依二位之計！蕭景……這次定要讓你有去無回，看你還如何跟本王做對！”

燭火將三人的身影投在墻上，扭曲如同鬼魅。

…………

旭日東升，京城之外，旌旗招展，軍容肅穆。

六萬大軍分列三陣，洛清歡領二萬鎮北軍，洛清檸與洛寧各領二萬鎮南軍，即將開赴淮西，平定正理教叛亂。

第二場儲位考核，正式拉開帷幕。