“可是，什么可是！”賈張氏胖大的身子猛地站起來，唾沫星子都快噴到秦淮茹臉上。

“當初吳碩偉不是上趕著想娶你嗎？他一個農村出來的，能找個城里媳婦，那是他八輩子修來的福氣！現在你去找他要口吃的，怎么了？”

“裝什么清高？去！必須去！”

秦淮茹的眼眶一下子就紅了，不是委屈，是羞憤。

她低著頭，手背在打了好幾個補丁的圍裙上用力蹭了蹭，仿佛想把那份難堪擦掉。她沒再爭辯，轉身就往外走。

賈張氏不放心地在后面扯著嗓子喊：“多要點！他家日子好過，那肉肯定管夠！至少要滿滿一碗！”

這年月，肉是個稀罕物。

普通工人家庭一個月才能憑票供應半斤，誰家要是哪天能飄出肉香，整個大院的孩子都得圍著鍋臺流哈喇子。吳碩偉一個單身漢，卻能經常吃上肉，這在大院里早就不是秘密了。

……

后院，吳碩偉家門口。

門窗里透出明亮的燈光，還有一股濃郁的、帶著醬香的肉味兒順著門縫鉆出來，霸道地往秦淮茹鼻子里鉆。

她站在門口，心里天人交戰，那只準備敲門的手抬起來，又在半空停住，攥成拳頭，然后無力地垂下。

屋里，一個女孩清脆的笑聲傳了出來，像風吹過檐下的銅鈴。

“吳碩偉，你這手藝真行啊，這煲仔飯比國營飯店的都香！”

“喜歡就多吃點，鍋里還有。”吳碩偉的聲音聽著很溫和，帶著一股滿足。

秦淮茹聽著這笑語和對話，胸口像是被什么東西堵住了，悶得發慌。

她知道那是‘婁曉娥’，最近剛和吳碩偉相親的姑娘，長得好看，還是富家小姐。

人家吃著肉、說著笑，自己卻要像個乞丐一樣上門討要。

她閉上眼，深吸了一口混著肉香的冷空氣，再次抬手，終于敲了下去。

“咚咚咚。”

屋里的笑聲戛然而止。

門“吱呀”一聲開了，吳碩偉站在門口，屋里的熱氣和光亮一下子涌了出來。他看見是秦淮茹，臉上的那點溫和瞬間消失得無影無蹤，變得跟外面的夜色一樣冷。

“有事？”

秦淮茹的目光沒敢對上他的，而是越過他，落在了屋里八仙桌上那碗油汪汪、紅亮亮的牛肉和煲仔飯上，她的喉嚨不自覺地動了一下。

“碩偉，”她把早已準備好的說辭拿了出來，但這次卻不用努力擠眼淚，聲音帶著哭腔，“我們家棒梗……腿還沒好利索，現在身子虛，這幾天老鬧著要吃口肉。”

她抬起頭，眼淚恰到好處地掛在睫毛上：“能不能……能不能給孩子嘗一口？就一口……”

桌邊的趙麥麥放下了筷子，沒說話，只是抬眼看向吳碩偉，嘴角帶著一點若有若無的笑意。

吳碩偉身子往門框上一靠，擋住了秦淮茹的視線：“想吃肉，自己去供銷社買。沒肉票就拿錢去鴿子市想辦法。”

“鴿子市”是計劃經濟時代對黑市的一種稱呼——因為交易者像鴿子一樣，天一亮就來，交易完迅速散去，公安一來就“呼啦”一下全飛了，因此得名。

在鴿子市里，可以用錢買到一些憑票才能供應的緊俏物資，但價格昂貴且有風險。

“碩偉，我們家前幾天剛賠了你錢，現在實在是……”