往日里挺拔的背脊此刻微微佝僂，卻不是因為蒼老，而是帶著十足的鄭重——他剛跨進門檻，便對著蕭墨拱手彎腰，動作幅度之大，讓南宮博等人都驚得連忙扶住他。

“蕭小友，大恩不謝！”老人的聲音帶著未消的沙啞，“若不是你，南宮家必然生出不可挽回的事端。這份恩情，南宮家記一輩子。”

蕭墨連忙上前扶住他，：“老爺子重了，我只是做了該做的事。”“不止是救命之恩。”

南宮博上前一步，臉色比昨日沉穩了許多，卻難掩眼底的感激，“你還幫瑾兒解脫，讓他不至于淪為永世不得超生的邪傀。這份情，南宮家無以為報。”

他抬手示意，南宮平立刻遞上一個錦盒，盒面雕刻著南宮家的族徽——展翅的玄鳥銜著玉璧，透著蘇南世家的厚重底蘊。

南宮老爺子打開錦盒，里面并非金銀珠寶，而是一枚巴掌大的青銅令牌，令牌中央刻著“南宮”二字，邊緣環繞著細密的云紋，觸手生溫，隱約能感覺到里面蘊含的微弱氣勁：“這是南宮家的‘玄鳥令’，持此令者，可調動南宮家龍國的所有產業、人脈。商鋪、碼頭、情報網，只要蕭小友需要，南宮家絕無二話。”

蕭墨看著那枚令牌，眉頭微挑——他知道這令牌的分量，蘇南半數的糧運、三成的古玩交易都與南宮家掛鉤，更別提在龍國其他地方產業了，這幾乎是將南宮家的根基遞到了他手上。

“老爺子，這令牌太過貴重……”“不貴重！”老人打斷他，眼神銳利而堅定，“蕭小友，你以為南宮家今日來，只是為了道謝？”

他看向窗外，陽光正好，卻掩不住眼底的憂色，“蛇蠱門與小日子陰陽師雖被打退，可他們能對南宮家下手，就敢對蘇南其他世家動手。

南宮家經此一事后，族內青壯折損，氣運轉衰，若再遇強敵，怕是……”

說到這里，老人頓了頓，語氣突然變得鄭重：“我南宮彥活了八十多歲，見過太多世家興衰。強則存，弱則亡，這是世道的規矩。蕭小友有通天手段，若南宮家能依附于你，既是自保，也是報恩。”

“依附”二字一出，南宮家的小輩們都屏住了呼吸，南宮月攥著裙擺的手微微發抖，卻沒有絲毫異議——昨日蕭墨一劍劈開血尸封門、凈化南宮瑾殘魂的模樣，早已刻進了他們心里，這樣的人物，值得南宮家托付。

蕭墨愣住了，他原以為南宮家最多是結個善緣，卻沒想到會提出“依附”。

他看向林鶴年，老人正捋著胡須點頭，眼神里帶著贊同；林浩宇更是眼睛發亮，拉著蕭墨的衣袖小聲說：“墨哥，南宮家可是蘇南第一家！他們跟著你，以后在蘇南誰還敢惹你！”

蕭墨收回目光，指尖輕輕摩挲著錦盒邊緣，沉吟片刻后開口：“老爺子，‘依附’二字太重了。南宮家是蘇南百年世家，有自己的根基與尊嚴，我擔不起‘附屬’之名。”

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