老城區的青石板路在連綿陰雨下泛著濕冷油亮的光，如同某種巨大爬行動物冰冷的鱗片。蘇晚晴的鞋底早已磨穿，浸透雨水的薄襪直接踩在粗糙濕滑的石板上，每一步都帶著刺骨的寒意和鉆心的疼痛。她按照記憶中對林婉秋那幅素描的模糊印象，在這片即將被推土機吞噬的街區里已經轉悠了大半天。殘破的雕花門楣、斑駁的封火墻、被雜物堵塞的狹窄巷弄……相似的細節不少，卻無一能完全對應畫中那份寂寥而雋永的意境。希望像手中的雨水，越是緊握，流失得越快。

低燒帶來的眩暈感一陣強過一陣，視野邊緣開始模糊發黑。她知道自己的身體和精神都已逼近極限。沈晉的人隨時可能出現，而她對這片區域的探索，除了加重疲憊和風險，似乎一無所獲。

就在她扶著一截濕漉漉的、刻有模糊纏枝蓮紋樣的石柱基座（與畫中有些相似，又不盡相同）喘息時，眼角余光瞥見巷口閃過兩個穿著深色防水夾克的男人，目光如同探照燈般掃視著雨中的街巷。不是尋常路人那種漫無目的，而是帶著明確的搜尋意味。

心臟驟然緊縮。她猛地縮身，將自己藏進石柱與一旁廢棄門洞形成的狹窄夾角陰影里，屏住呼吸。泥水和墻上的青苔蹭臟了她的后背，冰冷刺骨。那兩個男人在巷口短暫停留，低聲交談了幾句，雨水模糊了聲音。其中一人似乎朝她這個方向指了指。

完了。被發現了？還是巧合？

蘇晚晴的手指摸向懷中，隔著潮濕的外套，觸碰到那本硬殼素描本冰涼的邊緣和軍刀粗糙的握柄。逃跑？以她現在的體力，在這迷宮般的濕滑巷道里，根本跑不遠。反抗？無異于螳臂當車。

絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了頭頂。她甚至有一瞬間荒謬地想，就這樣被抓住也好，至少不用再忍受這無休止的饑餓、寒冷、恐懼和毫無希望的奔逃。

然而，預期的抓捕并沒有到來。巷口那兩人似乎在等待什么，并沒有立刻進來。緊接著，一陣與這破敗老街格格不入的、低沉而平穩的汽車引擎聲由遠及近，停在了巷口外的主路上。不是常見的車輛聲音。

蘇晚晴從夾角的縫隙中，看到一輛通體漆黑、線條冷硬、沒有任何標識的豪華越野車，如同沉默的巨獸，悄然停泊在雨幕中。車門打開，一把黑色的雨傘率先撐開，遮住了下車人的大半身形，只能看到筆挺的褲腿和锃亮的皮鞋，步伐沉穩地朝著巷口那兩個男人走去。

那兩個原本搜尋的男人立刻挺直了背，態度變得恭謹，微微躬身，快速低聲匯報著什么。

雨傘下的人似乎點了點頭，然后，朝著她藏身的方向，徑直走了過來。步伐不疾不徐，卻帶著一種無形的壓力，仿佛早已知曉她的確切位置。

蘇晚晴的心臟幾乎要跳出喉嚨。不是沈晉！沈晉的手下不會對來者如此恭敬。是趙霆軒（先生）？他終于親自來了？還是……別的什么更未知的勢力？

她背靠著冰冷濕滑的墻壁，指尖深深掐進掌心，用疼痛維持著最后一絲清醒和警惕。眼睛死死盯著那雙越來越近的、踏過積水洼地的皮鞋。

雨傘在她面前停下，微微抬高，露出了傘下的面容。

那是一張中年男人的臉，膚色偏深，輪廓剛硬，五官平凡，唯有一雙眼睛銳利如鷹隼，目光沉靜，沒有任何多余的情緒，既無沈晉的暴戾，也無趙霆軒的深沉莫測，只有一種經過千錘百煉的、絕對的冷靜與服從。蘇晚晴從未見過這個人。

“蘇小姐，”男人開口，聲音不高，語調平穩，帶著一種奇異的、讓人不由自主去傾聽的穿透力，“倦少讓我來接您。”

倦少？沈倦？！

這兩個字像一道驚雷，劈開了蘇晚晴腦中混沌的恐懼與絕望。沈倦……他沒死？他還活著？而且……派了人來接她？在她流落街頭、瀕臨崩潰的時刻？

巨大的沖擊讓她一時失語，只是難以置信地看著眼前這個陌生的男人。懷疑本能地升起：這是陷阱嗎？沈晉偽造的？還是沈倦另有所圖？他怎么可能還活著？又怎么可能知道她在這里？