陸辰宇在icu里與死神搏斗了整整一周，終于奇跡般地脫離了生命危險，轉入了普通病房。但他依舊昏迷不醒，醫生說是身體啟動了自我保護機制，能否醒來，何時醒來，都是未知數。

蘇晚晴在醫院附近租了一套小公寓，每天往返于公寓和病房之間。她給陸辰宇擦身、按摩、讀書、說話，盡管得不到任何回應。這成了她生活中唯一的重心，也是一種近乎自我懲罰的贖罪。

趙霆軒派人送來了足夠的生活費，并告訴她，念念和安安在安排的地方很好，有專業的育兒師和保鏢照顧，很安全。但他也建議，在沈倦的案子徹底了結、潛在風險排除之前，暫時不要讓她們母女公開團聚。

蘇晚晴理解這是謹慎之舉，但每次看到手機里保姆發來的孩子們的照片和視頻，看到她們咿呀學語、蹣跚學步的樣子，她的心就像被一只無形的手緊緊攥住，又酸又痛。她的孩子們在成長，而她這個母親，卻缺席了。

沈倦的案子審理得并不順利。正如趙霆軒所料，他的律師團隊極力主張他患有嚴重的偏執型人格障礙和精神分裂癥，試圖將他的犯罪行為歸因于精神問題。法庭批準了精神鑒定程序，結果需要等待。

與此同時，關于沈氏集團資產清算和海外追索的工作也進展緩慢。沈倦提前布置的“涅盤”計劃如同一個復雜的迷宮，大量資金去向成謎。而關鍵人物“老k”，依舊人間蒸發，仿佛從未存在過。

這天，蘇晚晴在給陸辰宇讀報紙時，看到了一則不起眼的社會新聞：城郊“靜心苑”養老院發生意外火災，所幸撲救及時，無人傷亡，但一位姓桂的老人因受驚嚇，病情加重已轉往醫院治療。

桂姨！

蘇晚晴的心猛地一跳。是意外？還是……滅口？沈倦雖然人在看守所，但他的勢力真的被連根拔起了嗎？那個隱藏在暗處、執行他命令的人是誰？

一股寒意順著她的脊椎爬升。她立刻聯系了趙霆軒。

趙霆軒對此事也很重視，派人去調查，但初步反饋結果是意外，證據指向一個老化的電路短路。至于桂姨，因為年事已高又受驚嚇，確實情況不太好，在醫院昏迷著。

一切看起來合情合理，但蘇晚晴心中的不安卻越來越濃。沈倦就像一條毒蛇，即使被抓住了七寸，尾巴依舊可能發出致命一擊。

晚上，她回到租住的公寓，疲憊地倒在沙發上。公寓很小，很安靜，安靜得能聽到自己心跳的聲音。這種平靜，反而讓她感到一種虛假和不安。