“不行。”陳陌攔住他，“十秒是界限，九秒太危險。”

“我想知道臨界點是什么。”甲說，“萬一八秒根本不夠呢？萬一我們一直低估它的容忍度？”

“你要賭命？”李晚秋問。

“我已經輸了太多次。”甲看著銀幕，“我不想再因為‘可能’和‘也許’死在這里。”

陳陌盯著他很久，最終讓開：“你自己負責。”

甲閉上眼。

陳陌開始計時：“一秒……兩秒……”

七秒時，甲的臉色依舊正常。

八秒，一切如常。

“九！”陳陌喊，“睜開！”

甲睜開眼，臉部無異狀。

“你看。”他說，“九秒也沒事。”

“但這不代表安全。”陳陌說，“也許它只是延遲發作。”

甲沒說話，但他眼神變了。多了點東西，像是某種決斷。

接下來幾輪，團隊按計劃執行。每個人閉眼八秒，由他人監督。體力在緩慢消耗，精神卻繃得越來越緊。

李晚秋發現，自己的眼皮越來越重。每一次眨眼，都覺得時間變長了一點。

她靠在座椅扶手上，手指掐著手心保持清醒。

陳陌注意到她的狀態：“你還行嗎？”

“還能撐。”她說。

“下一輪我來守你。”他說。

“好。”

又一輪結束。張鐸的臉色明顯差了。他靠在墻邊，手指不停敲打大腿，像是在對抗困意。

“我老了。”他忽然說，“以前查案能熬三天三夜，現在……八秒都像一年。”

“你已經做得很好。”陳陌說。

“我不是抱怨。”張鐸抬頭，“我只是在想，如果真有天亮，我們還能不能認出彼此。”

沒人回答。

陳陌再次嘗試解析規則。他走到銀幕前，雙手按地，規則之眼全開。

這一次，他捕捉到一絲微弱的脈絡。一條細線從銀幕背后延伸出去，通向地面裂縫。

他順著看去，發現裂縫深處有光點流動，像是某種循環系統。

“它在自我修復。”他說，“如果我們不切斷源頭，這條規則會一直存在。”

“你能找到出口嗎？”李晚秋問。

“不能。”他說，“信號太碎，干擾太多。”

“那就只能耗著。”甲靠在第二排座椅旁，盯著那個空位，“等到有人撐不住為止。”

“不會到那一步。”陳陌說。

“你怎么知道？”乙問。

陳陌沒回答。他盯著銀幕上方，那里原本浮現規則的地方，現在多了一行新字。

字跡很淡，像是剛生成的：

**坐滿七人，幕啟**

而他們，只有六個人。

第七個位置，依然空著。

但就在這一刻，陳陌發現，第二排的那個背影不見了。

像是從未存在過。

“它走了。”他說。

“為什么？”李晚秋問。

“因為目標換了。”陳陌轉頭，看向甲，“你剛才閉了九秒眼。”

甲愣住。

“你越界了。”陳陌說，“雖然沒到十秒，但你觸發了預警機制。”

“所以那個影像是沖我來的？”甲問。

“曾經是。”陳陌說，“但現在……它可能選了新的目標。”

所有人都沉默了。

他們不知道規則會不會改判，也不知道下一個是誰。

陳陌握緊小刀，刀刃抵在掌心。疼痛讓他保持清醒。

“接下來，所有人提高警惕。”他說，“不要單獨行動，不要長時間注視銀幕，不要相信任何突然出現的記憶片段。”

“我們就這樣一直睜著眼？”乙問。

“直到找到破局方法。”陳陌說。

李晚秋靠在座椅邊，手指輕輕碰了碰信物。她的眼神有些失焦，像是看到了什么，又像是什么都沒看見。

她沒說話。

陳陌注意到她的異常：“怎么了？”

“沒什么。”她說，“就是……有點累。”

她抬起手，擦了擦眼角。

一滴淚，從她右眼滑落。

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