陳陌剛邁出一步，腳還沒落地，通道拐角就傳來腳步聲。他停下動作，身體繃緊。張鐸立刻側身靠墻，手按在槍套上。李晚秋沒有出聲，手指滑進袖口，握住了匕首柄。

兩道人影從黑暗中走來。是“破曉”的甲和乙。甲走在前面，步伐很快，臉上帶著興奮。乙跟在后面，眼神閃爍，像是有話想說又不敢開口。

“你們別往前走了！”甲大聲說，“我們剛探到一條新路，能直接通到規則增幅區！”

陳陌站在原地，沒回應。他的頭還在疼，視線邊緣有輕微抖動，但他不能退。他知道那條所謂的“新路”是什么。

“規則增幅區？”張鐸冷笑，“你們管那種地方叫增幅區？上次鐘樓的事忘了？”

甲瞪著他：“那是你們太弱！不敢碰高密度規則，就永遠只能躲著逃命！”

“我們不是在逃命。”陳陌終于開口，聲音低但清晰，“我們在找切斷規則源頭的方法。”

甲嗤笑一聲：“哦？那你現在要去哪兒？是不是也打算去深處？既然都要走，為什么不走快一點？為什么非得等？等系統把所有漏洞補上嗎？”

“因為我們不想死。”陳陌盯著他，“你看到的‘路徑’，正好壓在主干道修復節點上。你現在過去，等于撞進系統防御機制的核心。”

“你怎么知道？”乙突然插話，“你能看見規則流動？還是系統告訴你了？”

陳陌抬起左手，規則錨屏幕亮起，調出剛才逆向推導出的能量流向圖。線條從他們所在位置延伸出去，穿過幾段已知區域，最終指向圓形建筑方向。

“這不是猜的。”他說，“這是數據。你們所謂的‘捷徑’，會觸發連鎖反制。一旦啟動，整個區域的規則密度會翻倍。到時候不只是你們，連我們都得陪葬。”

甲盯著屏幕看了幾秒，忽然笑了：“你說得真好聽。可你每次行動不也都靠系統提示？誰知道那玩意兒是真是假？說不定你現在帶我們走的路，才是真正的陷阱。”

陳陌眼神一冷。

“你說對了一點。”他慢慢說，“我的確靠系統。但它至少讓我活到了今天。而你們呢？你們用能力強行改寫規則，結果呢？銀線殘留、符號錯亂、新規則不斷生成。你們不是在突破，是在給系統添柴加火。”

“我們至少敢動手！”甲吼了回去，“你們只會縮著頭分析！鐘樓那次是誰沖進去救人的？靜默帶里消失的三個隊員，是不是也像你們一樣‘謹慎’到最后？”

“他們是被你們逼進去的。”陳陌聲音陡然提高，“你們測試規則時從不通知別人。他們在不知情的情況下走進了觸發區。這不是勇敢，是不負責任。”

空氣一下子安靜下來。

張鐸的手已經搭在槍柄上，指節發白。李晚秋緩緩后退半步，背貼墻壁，隨時準備出手。乙低下頭，不敢看任何人。

甲的臉漲紅了：“你懂什么？我們是為了讓更多人活下去！只有掌握更強的力量，才能打破這個鬼地方的控制！”

“力量？”陳陌向前一步，“你以為規則之力是隨便能拿的？每一次干預都會留下痕跡。系統會記住。它會修正，會反擊。你以為你在變強，其實你只是在加速崩潰的到來。”

“那你打算怎么辦？”甲喊道，“一直躲著？等系統自己壞掉？等所有人都被替換完？”

“我們要切斷它的生成機制。”陳陌說，“不是破壞一條路徑，而是-->>摧毀整個傳輸節點。在它完成修復之前動手。這才是唯一的辦法。”

“呵。”甲搖頭，“說到底，你還是否認我們的選擇。你覺得我們錯了，所以必須聽你的。可你憑什么？就憑你有個能看規則的眼睛？憑那個半真半假的破系統？”

陳陌沒說話。

他知道再多解釋也沒用。對方已經認定他是膽小怕事，認定他的方式是拖延和逃避。可事實是，他見過太多因沖動而死的人。他知道代價。

“我不是要你們聽我的。”他finally說，“我只是告訴你們真相。如果你們執意要去，我不攔。但別指望我和我的人跟著送死。”

“我們不需要你們跟著。”甲轉身就要走，“等我們拿到增幅力量回來，你們就會明白誰才是對的。”