他借著光，隱約看出這是一個天然形成的洞穴，但又有人工修葺的痕跡。四壁和頭頂垂下一些鐘乳石，地面相對平整。

忽然，他腳下一絆，差點摔倒。低頭用火機一照，是一具倚靠在洞壁上的枯骨！

白骨早已腐朽，身上的衣物也爛得差不多了，只剩下幾片深色的、質地特殊的碎片粘在骨架上。枯骨保持著盤坐的姿勢，頭顱低垂，右手骨指間，似乎緊緊攥著什么東西。

嚴靖杰心頭狂跳，強壓下掉頭就跑的沖動。他湊近了些，火光搖曳，照亮那枯骨前方的一塊較為平整的石壁。上面似乎有字，是用某種銳器深深鑿刻進去的，筆畫凌厲，帶著一股決絕。

“余，嚴凌風，忝為天衍宗護法……宗門無道，覬覦‘混沌源脈’，欲行逆天之舉，抽脈煉器，禍及蒼生……余不忍，攜宗門至寶‘鎮源碑’核心碎片，叛宗而出……借此地勢，布‘三才鎖靈陣’，封禁源脈氣眼……然源脈暴戾，非人力可久鎮，陣眼需以吾族嫡系血脈為引，時時加固，方可保無虞……后世子孫，切記，血脈即枷鎖，亦為鑰匙……慎之……慎之……”

后面的字跡愈發潦草，幾乎難以辨認，透著一股力竭之前的倉促和警告。

嚴靖杰看得心驚肉跳。天衍宗？護法？混沌源脈？鎮源碑？三才鎖靈陣？這些字眼，他只在那些泛黃的、被翻爛了的武俠小說里見過！

他目光落回那具枯骨，不，是先祖嚴凌風的遺骸上。那緊攥的右手骨指間，露出一點非金非玉的黑色材質。他猶豫再三，還是伸出手，輕輕掰開那早已僵硬的指骨。

一塊巴掌大小，形狀不規則，像是從某塊更大的石碑上碎裂下來的黑色薄片，落入他的手中。觸手溫潤，不再冰涼，上面同樣刻滿了細密如蟻的暗金色符文。就在他手指接觸到這黑色碎片的剎那——

“嗡！”

他整個人猛地一震！仿佛有一道無形的洪流，以那黑色碎片為媒介，轟然沖入他的體內！四肢百骸，五臟六腑，像是干涸了無數年的土地，驟然迎來了滔天洪水！一股龐大到無法想象、精純到超越認知的能量，在他體內瘋狂奔涌、沖撞！

他感覺自己的經脈在寸寸撕裂，又在某種力量下強行重塑、拓寬！骨骼發出不堪重負的“咯咯”聲，皮膚表面滲出細密的、帶著腥味的污垢。劇烈的痛苦讓他幾乎暈厥，但與此同時，一種前所未有的、掌控力量的強大感，也如同潮水般涌上心頭！

他能“看”到空氣中漂浮著無數細小的、色彩各異的光點，能“聽”到腳下大地深處，那被層層陣法束縛著的、如同沉睡巨龍般緩緩脈動的恐怖能量流！

這就是……修真？

先祖封印的，不是什么祥瑞福地，而是一條足以引來災禍的、暴戾的“混沌源脈”！而他們嚴氏子孫，世代居住于此，所謂的血脈，竟然是維持這封印運轉的“燃料”和“鑰匙”！

他癱坐在地，大口喘息，感受著體內脫胎換骨般的變化，也品味著那字里行間透出的沉重與不祥。

過了不知多久，他才勉強撐著發軟的雙腿站起來。目光再次掃過那面石壁，落在最后那力透石背的“慎之”二字上。

他握著那枚如今已與他產生奇異聯系的黑色碎片，轉身，沿著來路，一步步走出洞口。

外面天光已暗，夕陽的余暉給黑石嶺鍍上了一層凄艷的血紅色。村莊里炊煙裊裊，偶爾傳來母親呼喚孩子回家吃飯的悠長喊聲。

一切都和下去前一樣，平靜，安寧。

但嚴靖杰知道，一切都不一樣了。

他低頭看著自己的雙手，這雙手，剛剛掄過鋤頭，沾著泥土，此刻卻仿佛蘊含著能開碑裂石的力量。他能清晰地感覺到，腳下這片生他養他的土地深處，那被封印的巨龍每一次微弱的搏動，都與他體內的血液產生著一種詭異的共鳴。

那共鳴，帶著一絲若有若無的牽引，一絲隱晦的警告。

血脈即枷鎖，亦為鑰匙。

先祖的警示猶在耳。

他獲得了夢寐以求的、改變命運的力量入口，但腳下踩著的，不是通往巔峰的階梯，而是一座隨時可能噴發、將整個黑石村，將嚴氏一族徹底吞噬的火山口。

他站在原地，暮色將他的身影拉得很長，很長。

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