劉啟明說：“萬先生，上次和你聊了之后，當時，我只覺得你是個非常厲害的人。后來想了很久，覺得你還是有所保留。

    我就與鄭會長打電話，說有機會的話，想和你再長談一次。所以，有了這次專程來找你的薄荷之行。”

    鄭會長道：“我來補充一下。啟明的中心思想就是，你可以更直接地說說他那個家族存在的缺點，他現在還年輕，四十多歲，想從他開始，盡量多幫助他的子侄后代改變這些缺點。”

    我微微一笑：“啟明先生，你的祖輩應該有段特殊歷史。你沒說，但我是這么猜的。”

    他和鄭會長對視一眼，佩服地望著我：“確實如此，我沒和其他人說過，和鄭會長說過一次，你的道行確實高深。”

    鄭會長問：“你怎么知道他的祖輩有段特殊歷史？”

    這個難不倒我。我說：“窮則變，變則通，任何一個家族的發展史基本符合這一規則。按啟明先生上次的敘述，他家四代沒出個當官的。屬于社會底層。

    那么，我就推算，他四代以上，總不至于都是在社會底層吧。從他往上溯五代六代，總有當官的，或者家族是富裕的。”

    劉啟明問：“你這個推斷，有什么依據？”

    我說：“反推。比如當官或者富裕的家族，就一直當官或者一直富裕。歷史就永遠不會變樣。俗話說，窮不過三代，富也不過三代。

    雖然三代是個大概率的代稱，家族命運基本逃不脫這個規律，除非有意保護的家族例外，比如孔子后人，歷朝歷代保護孔子直系后裔，讓他們一直保持名門旺族，其他家族都是幾興幾衰。周而復始。

    因此，我反推啟明先生的祖上，上溯五代六代一定有當官的，或者家資富有。”

    鄭會長批駁我：“有些人說十代以內都是貧民，你如何解釋？”

    我朗聲一笑：“這里‘十’是虛指，貧則生變，這是歷史規律。你去翻翻中國人的族譜，誰的家族十代都是貧民？那族譜是誰主持修的？總要有名望，有錢的后人來修吧？”

    鄭會長想了想，點頭道：“你這個說法也對，過去的家族基本上修了譜。”

    劉啟明說：“萬先生果然厲害。我一直對人都瞞著這段歷史，既然你說出來了，我就放開講吧。”

    他向我們講述了一段鮮為人知的歷史。事情是這樣的，一百多年前的1864年，湘軍攻克南京，他的祖先劉子桂，南京城里的茶葉富商，也跟著太平軍沖出城外。

    聽到這里，鄭會長問：“怕湘軍誤殺？”

    “不是，因為太平軍進了南京，劉子桂為了保護自已，在半勒索半主動的情況下，支持了太平軍的軍餉。東王府為此授予劉子桂‘通傳’一職，賞賜銅牌，意思是對他這種聽話商人給予保護。”

    鄭會長說：“哦，懂了。他捐了錢，就上了朝廷的黑名單。”

    劉啟明說：“對，我祖先劉子桂早就被湘軍列為‘資敵頭號軟骨商人’，抓到了要殺頭的。所以只好帶著家人，趁著戰亂沖出城外，求一條生路。”

    聽到這兒，我擺擺手，叫劉啟明不要再說了。他望著我。

    我說：“后面的我來說。”

    鄭會長不解地問道：“你來說？”

    我點點頭。接過話頭說道：“劉子桂逃出城，家人在逃跑的過程中失散。他隱姓埋名活了下來。”

    劉啟明插話道：“正是這樣。他連妻兒子女都走散了，只身逃到福建。”

    我問：“后來娶了老婆嗎？”

    劉啟明說：“為了掩護自已，只說是逃難的。為了生存當上了樵夫，砍柴賣錢，在一個小山村潛伏下來。

    十年后，風聲稍微松了些，他才娶了個本地女人，這本地女人克夫，改嫁了兩次，老公都死。劉子桂就娶了她，總算安居下來。”

    我說：“一切都有了前因后果。也有了答案。下面我就給你推導一下。劉子桂是個商人，后妻應該是一個十分潑辣、強勢的女人。

    你的祖先生于1874年，

    他的遺傳基因里，應該更多的是傳承了母親身上的潑辣和強勢。

    因為你祖先劉子桂，必須謹小慎微地生活，生怕被官府發現蛛絲馬跡，所以后半生過得顫顫驚驚。

    他的妻子并不-->>知道他的身世，嫌他膽小怕事。他的兒子更多的是受母親的影響，覺得這個爹太窩囊，所以就養成了他比一般孩子更強的叛逆心——決不能像他爹一樣，活得沒骨氣。他打心眼里鄙視這個讓父親的。

    接下來，我們算算時間。劉子桂之子生于1874年，清朝是1912年滅亡。劉子桂的兒子不過38歲。

    他從父親一生懦弱，受人欺負的經歷中，懂得只有不怕死，才能讓怕死的人畏懼。即使后來他知道了父親的身世，此時清朝已垮，也無所顧忌了。”