“請允許老夫最后問婉娘子一個問題，”顧白樺的嗓音抑揚頓挫，渾圓有力，“婉娘子學醫，是為了什么？”

沈姝婉一愣，唇畔浮現一抹笑。

“為心中摯愛，為天下蒼生。”

“好，好！”顧白樺連聲稱贊。

沈姝婉后退一步，對著顧白樺，莊重地行了一個標準的拜師禮。

“弟子蘇州香山沈姝婉，懇請顧老先生收我為徒！弟子定當勤學苦練，尊師重道，絕不辱沒師門！”

“原來你是香山人，”顧白樺愣了一下，“你姓蘇？你祖父祖母叫什么名字？”

沈姝婉愣了愣，答道，“婉娘的祖母寧永娘，是民初年間香山一帶有名的女大夫。”

顧白樺驚詫，“香山豪族寧家千金寧永娘是你祖母？那你祖父可是清末蘇州織造沈淮安？”

沈姝婉咬緊嘴唇，再沒回應一句。

顧白樺默默看著她，良久，長長地嘆了口氣。

他上前一步，扶起沈姝婉：“罷了罷了，看來老夫與婉娘子，確有這段師徒緣分。你這徒弟，我收了。”

沈姝婉難得面露欣喜，“婉娘多謝師父！”

為了讓顧白樺打消疑慮，她主動坦，顧老猜測的那個人，并非三少爺。

顧白樺一愣，松了口氣。

沈姝婉還欲開口，他卻擺擺手。

“你不必告訴我。”顧白樺捻了捻胡子，“這是你的隱私。”

沈姝婉眼底露出感激之情，她從袖中取出兩個藥包。

正是鄧家給她的避奶藥和回奶藥。

“師父，弟子眼下正有一事困擾，”她將藥包遞到顧白樺面前，神色凝重，“此乃弟子偶然得到的兩種西洋進口的藥物，觀其形色氣味，難以辨別其作用。師父可否幫弟子查驗一下，這兩種藥究竟是何成分？長期服用，會對身體造成何種影響？”

顧白樺接過藥包，湊近鼻尖仔細聞了聞，又用手指捻起少許觀察，眉頭漸漸鎖緊。

他是老醫生，對藥材極其敏感，立刻察覺到這藥中含有幾味不常見的藥性峻烈之物。

“確實不尋常。”他沉聲道，“待我回去仔細分析化驗，方能確定具體成分和危害。”

“多謝師父。”沈姝婉點頭道謝。顧白樺又給了她幾本中醫書籍，兩人約好，日后得空時便來學習醫術。

是夜，月華如水。

沈姝婉回到梅蘭苑不久，春桃那張刻薄的臉準時出現在桂花小院。

“來活了。”她的語調一日比一日麻木，像個機械玩偶。

這一夜，淑芳院的人顯然對昨夜沈姝婉險些滯留至天明的事心有余悸，春桃領著她剛邁過落梅橋，就見秋杏在那兒候著，再三叮囑她務必在子時前尋隙脫身，才放她進月滿堂。

屋內，藺云琛似乎剛處理完公務，正坐在沙發里揉著眉心。

他抬起頭，見到是她，冷峻的眉眼柔和了些許。

沈姝婉溫順地走過去，將手放入他溫熱的掌心。

他輕輕一拉，她便跌坐到他身旁。

“給你尋了個丫頭。”藺云琛指了指垂手伺立在一旁的一個陌生身影。

沈姝婉剛進門時就注意到了，屋內多了一個約莫十五六歲的小丫鬟，穿著一身半新不舊的青布衫子，梳著雙丫髻，低著頭，看不清全貌，但身姿挺拔，氣息沉穩，與尋常丫鬟那種或怯懦或伶俐的氣質截然不同。