沈姝婉心中微微一動。

她原以為藺昌民作為藺家的一份子，也會優先考慮家族利益。

讓她意外的是，他身上似乎有些豪門子弟沒有的書生意氣。

無論如何，多一個人關注，就多一分真相大白的可能。

汽車最終在一條狹窄、嘈雜的弄堂口停下。豪華光亮的車漆與周遭低矮破敗的墻體顯得格格不入。司機透過車窗，瞥見外面坑洼不平的石板路，彌漫著潮濕臭味的小巷子，眉頭狠狠皺了一下。

“婉小姐，是從這條巷子進去嗎？”司機不敢相信地再問了一遍。

他實在難以想象，這位身段風流、面容姣好若江南春水的婉小姐，竟住在這般腌臜窘迫的地方。

“是的，師傅不必開進去了，就在這兒停吧。”沈姝婉溫聲道，“三少爺，多謝您相送。”

此處鄰里街坊住得緊密，坐這樣的豪車回家，明日還不知道要招多少閑話。

藺昌民看著骯臟破敗的環境，心中莫名生出一股酸澀和不忍。

他張了張嘴，想說什么，最終只道：“火災的事交給我，你保護好自己。”

沈姝婉福了一禮，推門下車。

藺昌民目送她的背影消失在巷弄深處，對司機吩咐道：“去警備司。”

沈姝婉卻搖搖頭，再度輕聲婉拒。

她提著裙擺小心下了車，獨自走進深巷。

午后稀薄的陽光勉強擠進兩側逼仄的屋檐，在泥濘地面的積水潭里投下波瀾。空氣中混雜著嗆人的酸腐腥味，她卻渾然不覺。

巷子盡頭，是一棟墻皮剝落的厲害的舊式唐樓。

這便是她和周珺的家。

還未走近，一陣吵鬧聲伴隨著孩童撕心裂肺的啼哭，直直撞入她耳中。

沈姝婉腳步一頓，沒有立刻推門而入，反是悄無聲息地貼近那扇虛掩的木門。

透過縫隙向內望去，院中一如記憶中的雜亂，晾衣繩上掛著幾件褪色的舊襯衫，隨風凌亂地晃蕩。角落堆滿不知名雜物，蒙著厚厚的灰塵。

一股燒焦味襲來，她瞧見婆婆周王氏站在灶臺前，灰頭土臉地揮舞著鍋鏟，滾滾濃煙從小廚房的窗口冒出。

“殺千刀的，這火候怎么這么難搞！”

一個慵懶的嗓音漫不經心地回道，“娘，您壓根就不會做菜，瞎忙活什么呀？有這閑工夫還不如直接拿銀子去街上買幾道好菜回來，等婉娘回來了，大家伙一塊兒吃著也舒心。”

“哎呦我的兒啊！你當娘不想吃好的嗎？巧婦難為無米之炊，你倒是拿出銀子來啊！”周王氏的嗓門又尖又利，把鍋鏟往鍋里狠狠一扔，哐當一聲脆響，“家里的錢都花光了，上哪兒找錢去？”

周珺放下手中破舊的線裝書，“啊？您前兩日不是上藺公館找婉娘要錢去了嗎？還沒要到嗎？”

“你還有臉說！”周王氏啐了他一口，“昨晚我去找你媳婦，你猜她怎么說？說她得了風寒，主子不讓她喂奶了，自然也就沒錢了！”