陰隍城。

這是一個世俗之中的城鎮，人煙稠密，河道密布，舟楫交織，極其繁華。

街道上，人流如織，三教九流的人物都有，書生、商販、武士、賣藝的、說書的、玩戲法的，隨處可見。

當陳汐剛剛抵達陰隍城，就感受到一股濃濃的世俗之氣撲面而來，紅塵萬丈，繁華如夢，和修行界迥然不同。

“清豐包子，剛出籠的清豐包子……鄙祖曾在皇宮御膳房做事，太祖爺微服私訪，就曾吃過鄙祖親手蒸的包子，贊不絕口。”

“諸位看官，這柄羽扇乃漱玉樓，咱們做文章時，可得好好揣摩蕭瑾瑜大人的喜好，否則只怕會名落孫山啊。”

“馮保兄所極是，我輩十年寒窗苦讀圣賢書，為的不就是金榜題名，名滿天下，等我考中之后，一定要去那京城被譽為天下第一青樓的墜云樓吃一頓花酒，找那第一名妓好好快活一番。”

“哈哈哈，金榜題名時，洞房花燭夜、他鄉遇故知，這人生三大得意之事，不正是我輩所推崇向往的？清弦兄，走走走，且一起把酒歡，及時行樂，莫辜負了這大好年華。”

街道上，兩個身穿儒服青衫的書生，邊走邊談，像是進京趕考的秀才，對未來充滿憧憬和向往。

望著這眼前一幕幕，聽著那街道上形形色色的各種聲音，陳汐的心境不自覺間變得平靜下來。

他漫步在世俗街頭，體會著凡夫俗子的喜怒哀樂，看著他們為一日之生計而忙碌，心中若有所思。

這便是世俗，紅塵濁浪，蕓蕓眾生在其中穿梭，生老病死，各安天命，雖然渺小平凡得如同螻蟻，卻生生不息，組成了這紅塵百態，推動了歷史變遷。

“修士在天道之下掙扎，為獲得永生而努力，凡夫俗子在人道中沉浮，為各自生計而耕耘，可笑那修士，鄙薄凡人，自以為高高在上，視眾生若蚍蜉，可在那天道之下，誰又不是渺小蚍蜉？”

“若此生能立足天道之上，是否又能超脫萬物？”

陳汐駐足川流不息的世俗紅塵中，眺望蒼穹，思緒渺渺，第一次有了一種欲要打破桎梏，立足天道之上的強烈沖動。

他很想知道，當自己將天道踏在腳下那一天時，又能看到怎樣一番光景。

“大哥哥，你可是想買一對草鞋么。”

在陳汐駐足的街道旁邊，正有一個中年婦女在販賣草鞋，旁邊站著一個小女孩，矮小瘦弱，皮膚黝黑，臉蛋臟兮兮的，只有一對大眼睛漆黑而清澈，明亮如星。

小女孩見陳汐在自家草鞋攤前駐足良久，還以為他看上了娘親編織的草鞋，猶豫再三，還是鼓足勇氣輕聲問了出來。

“大丫，不要多嘴！”

那中年婦女臉色一變，開口訓斥道，陳汐所展現的風度一看就不是尋常人可比，她擔心自己女兒這么一說，反而會引來陳汐的不快，那可就麻煩了。

“娘，可是咱們湊不夠藥錢，弟弟的病可咋辦啊。”小女孩低下頭，小手不安地絞纏在一起，弱弱說道。

陳汐已從沉思中清醒過來，見這一對母女衣衫縫滿補丁，寒酸的很，明顯是過著窮苦之極的生活，很是可憐。

而在這對母女身前的攤位上，擺放著一對對的草鞋，滿滿當當，一看就知道，還不曾兜售出去一雙。

此時已是日暮黃昏，若不出意外，這一天她們母女都不可能有什么收入了。

“這些草鞋我都要了。”

陳汐手掌一動，將一塊銀子遞給了中年婦女，“拿去趕緊回家給孩子看病吧。”這一塊銀子，足夠一個窮苦人家安穩生活好些年了。

“啊，多謝公子，多謝公子……”那中年婦女手中沉甸甸多了一塊大銀元寶，不禁一呆，旋即連忙道謝，激動得有些語無倫次了。

而陳汐，則早已飄然離開。

“娘，咱們遇到神仙了么？”

陳汐一下子消失不見，讓小女孩禁不住揉了揉眼睛，還以為是幻覺。

可再尋覓過去，卻再也看不到了陳汐的身影，只有那一塊銀元寶還在娘親手中，這讓小女孩還以為自己遇到了傳說中的神仙，漆黑的大眼睛里盡是激動。

……

陰隍城外，鬼蜮荒嶺。

這是一片令城中所有人都談而色變的陰森之地，有惡鬼飄蕩其中，夜間出沒，專門奪人心魄，吃人心肺，可怖之極。

據說，那些惡鬼都是前朝一些亂臣賊子逆反時，被誅殺在此，暴尸遍野，血流成河，怨氣不散，最終化作了一條條惡鬼。