和畢自嚴分開，前往御書房。

他這才明白，陛下為什么老追著他揍。

這人真的是賤！

“我就說自己不適合當官……

非拉我進工部。

現在啥都找我。

挨罵挨打全是我！”

這念頭剛冒出來，他就撞見工部尚書韓爌。

“宋大人為何如此匆忙？

此處乃皇宮，行當守禮。”

宋應星更氣了。

你老人家啥都不干，上上下下全我扛，你還來擠兌我？

“去御書房挨罵！”

甩下一句，沒好氣地走遠。

“且慢。”

韓爌叫住他，語重心長地開導。

“陛下責你，又何嘗不是重用？

我老了，輔佐不了多久陛下了，未來工部的擔子終要落在你身上……”

宋應星頭也不回。

“您是尚書，工部侍郎五六個，重用也輪不到我。”

韓爌皺眉。

“老夫年紀大了……”

話沒說完，宋應星已走遠。

嘴里嘀咕著。

“歲數大了怎么還不死？

原本叫我來種土豆，現在啥都找我……”

韓爌先皺眉，隨后哈哈大笑。

“也許……只有如此單純的人，才能把工部做成陛下期望的模樣吧。

傻孩子，你以為陛下啟用我是為了讓我執掌工部？

錯了。

陛下是讓我這把老骨頭替你撐著。

若不是我頂在上頭，你能辦得成那么多事？

若不是我和六部的老狐貍替你扯皮爭銀子。

你哪來人手、哪來錢？

工部從來不是清閑衙門，如今改革轟轟烈烈，工部更是陛下最看重的部門。

天下要富足，全都得指望工部能造出陛下說的那些玩意兒。

多挨幾次打吧，你這塊璞玉未經雕琢，陛下正是要用棍子替你開竅。

這是多少人求都求不來的恩典。”

宋應星沒聽見這些，但韓爌堅信，總有一天這傻小子會明白。

而到了那一天，他必成大明史上無人能比的工部尚書。

甚至必入內閣。

……

宋應星再次踏進御書房，把畢自嚴的主意復述一遍。

果然，陛下笑了。

不僅笑了，還親自從御案后出來，拍了拍他的肩。

接著……陛下拿出一個稱之為“高速公路”的模型。

灰褐色的路面，用糯米和石灰混合而成。

路上還擺著一輛四輪馬車模型。

四輪馬車自宋元便已有了。

只是這種馬車沒有轉向功能，要拐彎全靠人抬。

宋應星被前輪的轉向結構和簡易剎車深深吸引。

崇禎懶得講解，以宋應星的悟性，肯定能琢磨明白。

一個能寫出《天工開物》的天才，需要他解釋四輪馬車轉向？

沒必要。

“這修路的東西叫水泥。

用石灰巖磨碎、煅燒，再配上……”

原本，水泥的研究是讓孫元化管的。

可孫元化一頭扎進金屬提純和擲彈筒里，水泥這事早丟到腦后去了。

相比之下，宋應星就踏實多了。

所以崇禎才會親自給他講解水泥工藝。

打算把水泥也交給他。

可崇禎講到一半，一回頭，宋應星正捧著馬車模型玩得兩眼放光。

這是一個字也沒聽進去啊？

崇禎抬腿就要踹，但還是忍住了。

畢竟這家伙從被自己發覺后，土豆、蜂窩煤、爐具、肥皂、香皂、水果罐頭……全是他搞出來的。

玻璃、香水、馬車、水泥，也全部壓在他一個人身上。

崇禎忽然就共情了后世的領導。

越有能力的員工，壓的擔子越重！

崇禎伸手搶過模型。

“這個先放放，沒有路跑不了。

再說現在木輪也不頂用。”

他頓了頓，問道。

“你聽過杜仲膠嗎？”