大內寶光閣,死寂如墳。供奉于紫檀蓮座之上的“陰陽珠”不翼而飛,唯余空蕩蕩的玉盤,映著殿內搖曳的燭火,刺目而嘲諷。那珠非金非玉,一半溫潤如羊脂,蘊日精之華;一半剔透若玄冰,凝月魄之寒。據傳乃前朝道門至寶,關乎大宋氣運龍脈。宋仁宗趙禎面色鐵青,攥著龍椅扶手的指節因用力而泛白,御案上堆滿了皇城司和殿前司惶恐的奏報,字字句句皆是“守衛森嚴”、“毫無破綻”、“形同鬼魅”。
    包拯奉詔入宮,鐵面在殿內凝重的燭光下更顯沉肅。他身后,公孫策俯身于那空蓮座前,玄鐵扇展開如盾,遮擋著旁人視線。他指尖捻起蓮座縫隙間殘留的少許灰白色粉末,置于鼻端輕嗅,又用扇骨末端精鋼探針刮取一點,置于掌心細細碾磨。粉末極細,觸手微澀,帶著一絲若有若無的土腥和極淡的硫磺氣息。
    “大人,”公孫策起身,聲音壓得極低,卻清晰傳入包拯耳中,“此灰非宮墻塵粉,亦非殿內地磚研磨之物。其質沉,含微量云母碎屑與赤鐵礦粉,硫磺氣雖淡,卻非香燭殘留…與磁州北郊廢棄礦洞深處所積陳年礦塵,氣息質地,如出一轍!”
    包拯眼中精光一閃。磁州!又是磁州!琉璃塔雖毀,余燼猶燃!這盜珠賊,竟與磁州逆案殘留的陰影勾連?他目光投向殿外沉沉夜色:“何處能藏此珠,又與此塵相關?”
    “北郊二十里,天龍寺。”公孫策語速極快,“寺后山崖有古礦洞,早年曾采朱砂、硫磺,廢棄多年。寺中香火鼎盛,往來繁雜,正可掩人耳目。且…”他頓了頓,“寺中主持慧明禪師,早年云游,曾于磁州掛單,與永興窯場舊主…頗有淵源。”
    暮鼓余音在蒼翠的山林間回蕩,驚起幾只歸巢的倦鳥。石階蜿蜒,古木參天,檀香與香燭燃燒的氣息彌漫。公孫策一身青布直裰,手持一串尋常的柏木念珠,扮作游方居士,步履從容。展昭則換了身半舊的赭色短打,肩搭汗巾,背著個鼓囊囊的香袋,粗手大腳,活脫脫一個隨行的鄉下香客。巨闕劍裹在香袋最底層,沉甸甸的分量壓在肩頭。
    寺內香客如織,煙霧繚繞。大雄寶殿金身佛像寶相莊嚴,低沉的誦經聲在梁柱間縈繞。公孫策目光如最精密的羅盤,掃過大殿角落堆積的香灰、燭淚,又掠過殿外清掃沙彌的簸箕,鼻翼微動,捕捉著空氣中每一絲異常的氣息。展昭則看似憨厚地四處張望,實則銳利的眼神早已穿透繚繞的煙霧,將殿內每一個僧侶、香客的形貌、舉止、腳步深淺盡收眼底。
    “施主,求簽還是上香?”一個面容清癯、眼神卻略顯閃爍的中年知客僧合十上前,目光在公孫策和展昭身上轉了一圈。
    “阿彌陀佛,”公孫策還禮,聲音平和,“久聞寶剎靈驗,特來進香,也為家中老母祈福延壽。敢問師父,寺后清幽處,可有靜室可供小憩片刻?”
    知客僧眼皮微跳,合十道:“阿彌陀佛,后山乃寺中清修禁地,不對外開放。施主若要歇腳,偏殿有禪房…”
    話音未落!展昭眼角余光猛地捕捉到殿角陰影里,一個身影極其輕微地動了一下!那人一身灰撲撲的短打,毫不起眼,正佯裝跪拜,身形卻如貍貓般縮向一根粗大的殿柱之后,腳步落地無聲!其側臉輪廓,赫然與皇城司海捕文書上描繪的江洋大盜“鬼影子”苗飛有七分相似!
    展昭心頭警兆驟生!就在那人身影即將完全沒入殿柱陰影的剎那,展昭動了!他身形如蓄勢已久的獵豹,猛地將肩上香袋甩向那知客僧面門!香袋沉重,帶著呼嘯的風聲!同時足尖點地,人已化作一道赭色閃電,直撲殿柱!
    “苗飛!哪里走!”
    那灰衣人反應快得驚人!香袋砸中知客僧的悶哼聲剛起,他已如受驚的壁虎,貼著殿柱猛地向上竄起!足尖在光滑的柱身連點數下,身體竟違反常理般倒翻而上,直撲大殿高聳的橫梁!動作迅捷詭異,形同鬼魅!
    “好輕功!”展昭一聲清嘯,竟不攀柱,原地拔身而起!巨闕劍不知何時已然出鞘,烏沉劍身帶起一道凄厲的寒芒,直刺苗飛借力上竄的足踝!金鳳尋巢!劍勢刁鉆,如影隨形!
    苗飛身在半空,無處借力,卻怪叫一聲,身體猛地一縮一扭!如同無骨之蛇,險險讓過劍鋒!同時反手一揚!
    “嗤嗤嗤!”數點烏光帶著刺鼻腥風,呈品字形射向展昭面門、咽喉、心口!竟是喂毒的鐵蒺藜!又快又狠!
    展昭瞳孔微縮,巨闕劍回旋如輪!懷中抱月!烏沉劍光畫出一道渾圓光弧,精準無比地將毒蒺藜盡數磕飛!叮當亂響,火星四濺!
&nb-->>sp;   兩人一觸即分,又同時落地。苗飛落在殿門內側的香案旁,展昭則擋在通往殿后的甬道口。殿內香客早已嚇得魂飛魄散,尖叫著四散奔逃,場面大亂!
    “展昭?開封府的鷹犬,鼻子倒靈!”苗飛陰惻惻一笑,露出一口黃牙。他身形矮小精悍,一雙三角眼閃爍著毒蛇般的兇光,手中已多了一對尺許長、通體烏黑、形如彎月、邊緣布滿鋸齒的奇門兵刃——“鬼牙鐮”!鐮刃上幽藍閃爍,顯然淬有劇毒。
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    “陰陽珠交出來!”展昭劍尖遙指,殺氣鎖死對方。
    “嘿嘿,有本事,自己來取!”苗飛話音未落,身形陡然化作一團灰影!雙鐮撕裂空氣,發出鬼哭般的尖嘯,一鐮如毒蝎擺尾,橫掃展昭下盤,一鐮如毒蛇吐信,直啄其咽喉!招式陰毒狠辣,速度奇快!