蘇文玉負氣離開伏牛山，一路策馬西行，心緒如同被狂風卷亂的云絮。霍去病與鐵蓮花在山中療傷時那刺眼的親近畫面，林小山牛全的調侃，程真陳冰的譏諷，還有金絲猴王沒心沒肺的鬧騰……一切都像細密的針，扎在她心尖上。驕傲如她，不屑解釋，更不愿再看那讓她心緒煩亂的場景。去哪？不知道。只是信馬由韁，任由山風撲打著臉頰，試圖吹散胸中那團郁結的悶氣。

    不知不覺，竟到了西岐地界。此處與伏牛山的粗獷險峻不同，沃野平疇，阡陌縱橫，透著一股富庶與秩序的氣息。就在她勒馬駐足，望著遠處炊煙裊裊的城郭略感茫然時，一陣清越的車鈴聲自身后傳來。

    一輛裝飾樸素卻不失雅致的青幔馬車緩緩停下。車簾掀開，露出一張溫潤如玉、眼神卻深邃如潭的面孔——正是西岐世子姬發。

    “蘇姑娘？”姬發眼中恰到好處地閃過一絲驚訝與驚喜，仿佛真是偶遇，“真是人生何處不相逢。看姑娘形單影只，風塵仆仆，可是遇到了難處？若不嫌棄，可愿隨我入城稍作休整？西岐雖小，一杯清茶尚能奉上。”

    蘇文玉此刻心緒低落，只想找個地方靜一靜。姬發溫文爾雅，辭懇切，又是在這舉目無親之地，她略一遲疑，便點了點頭：“如此，叨擾世子了。”

    西岐王宮并非想象中那般金碧輝煌，但庭院深深，回廊曲折，處處透著沉淀的底蘊與精心的打理。姬發將蘇文玉安置在一處清幽的別院，名喚“聽竹軒”。軒外幾叢翠竹搖曳，軒內陳設雅致，熏香裊裊。姬發親自作陪，談吐風趣，引經據典，絕口不提伏牛山與霍去病，只聊些風土人情、奇聞異事，倒真讓蘇文玉緊繃的心弦略略放松了幾分。

    然而，這份寧靜并未持續多久。夜幕降臨，霍去病與鐵蓮花一路追索，也抵達了西岐城下。看著戒備森嚴的城門和隱約可見的王宮輪廓，霍去病心急如焚。

    “硬闖不行，動靜太大。”鐵蓮花觀察著宮墻的守衛輪換，青銅面具在月光下泛著冷光，“我知道一處舊水門，年久失修，守衛松懈，可潛入。”

    “好！”霍去病毫不猶豫。兩人趁著夜色，如同兩道融入黑暗的影子，悄無聲息地靠近宮墻。鐵蓮花果然熟門熟路，在一處爬滿藤蔓的偏僻角落，找到個僅容一人通過的破損水道口。鐵蓮花靈巧地先鉆了進去，霍去病緊隨其后，冰冷的污水浸濕了衣角也毫不在意。

    聽竹軒內，卻是另一番景象。

    案幾上已擺開了幾碟精致小菜，更醒目是幾個歪倒的空酒壺。蘇文玉斜倚在軟榻上，素日里清冷的眸子蒙上了一層迷離的水霧，雙頰酡紅。心中的酸楚、委屈、驕傲與無處宣泄的煩悶，在酒精的催化下翻涌不息。她看著窗外皎潔的明月，忽然抽出橫在膝上的九世輪回刀！

    刀身骨白，在月光下流轉著凄清的光暈。她沒有殺意，只有一股想要斬斷什么的沖動！

    “好月色，豈可無劍舞助興？”蘇文玉起身，身形微微踉蹌，手中骨刀卻劃出一道玄奧的軌跡。沒有凌厲的殺氣，只有一種被酒意浸染的、帶著無邊寂寥與自傷的揮灑。刀光時而如寒潭映月，清冷孤絕；時而又似亂瓊碎玉，帶著幾分狂放不羈。衣袂飄飄，青絲微散，此刻的她，褪去了局長的干練，更像月下獨醉、心事難解的仙子。

    姬發端坐一旁，眼中精光閃動。他取過案上一張古樸的七弦琴，指尖輕撥。琴音淙淙而起，初時清越空靈，如高山流水，巧妙地應和著蘇文玉略顯凌亂的刀勢。漸漸地，琴音變得纏綿悱惻，絲絲縷縷，如同無形的蛛網，纏繞著舞劍之人。

    “蘇姑娘好刀法，當浮一大白！”姬發適時遞上一杯斟滿的美酒，聲音低沉悅耳，帶著蠱惑人心的磁性。

    蘇文玉舞得興起，也覺口干舌燥，看也不看便接過酒杯，仰頭一飲而盡。烈酒入喉，-->>如火焰燒灼，讓她本就迷離的神智更加昏沉。刀勢漸緩，最終停駐。她以刀拄地，微微喘息，眼神渙散地望著虛空。

    “文玉……”姬發放下琴，悄然起身，走到她身側。這個稱呼親昵得過分。他伸出手，指尖帶著一絲不易察覺的顫抖，輕輕拂開她額前被汗水沾濕的一縷發絲，動作看似溫柔體貼。

    蘇文玉下意識地偏頭想躲，卻因酒力而動作遲緩。

    姬發眼中閃過一絲得色，更進一步，溫熱的氣息幾乎噴在她耳畔，聲音壓得更低，帶著一種曖昧的沙啞：“更深露重，莫要著涼了。良辰美景，豈可辜負？不如……”他的手臂大膽地環向蘇文玉纖細卻蘊藏力量的腰肢，意圖將她攬入懷中，目標直指內室的錦榻。“讓姬某……好好照顧姑娘。”