黎棲庭抬起手，有些疲憊地揉了揉眉心

對于a市的孩子們來說，童年往往意味著保姆，私立幼兒園。

但對他而，童年是那間四面都是深色胡桃木書架的書房，和爺爺那雙似乎能洞穿一切的眼睛。

那是他上的第一堂課。

是一盤棋。

五歲的孩子坐在高高的太師椅上，腳甚至還碰不到地面，但他已經學會了正襟危坐，努力不讓自己在那位老人面前露怯。

面前的棋盤上，黑白子錯落。

爺爺指著一片被白子重重包圍的黑子，聲音低沉。

“棄子。”

老人的手指枯瘦有力，點了點那幾枚孤立無援的黑棋。

“為了贏下整盤棋，這些棋子是可以犧牲的。”

“犧牲它們，換取這邊的勢，圍殺對方的大龍。這叫棄車保帥，懂了嗎？”

那時的黎棲庭不懂什么叫“勢”，也不懂為什么要讓好好的棋子去死。

“如果您不想犧牲它們，那一開始為什么要放它們在那里？”

五歲的孩子仰起頭，問了一個蠢問題。

“因為它們當時有用。”

老人回答得理所當然。

“現在沒用了，或者說，它們的死比活著更有用，那就是它們最后的價值。”

那就是黎家的規矩，也是整個核心區這龐大上層社會運轉的底層邏輯。

每個人都是棋子，從生下來的那一刻起，價值就被標好了價碼。

有些人生來就是帥，有些人生來就是車馬炮，而更多的人，只是那個過河即死的卒。

所謂的穩定，所謂的秩序，不過是那些執棋者通過不斷地計算、交換、犧牲，維持著這盤棋不至于徹底崩塌。

他在這樣的教導下長到了十四歲。

那個夏天熱得反常，空氣里總是飄浮著令人煩躁的塵土味。

他作為家族企業的“實習生”，跟著父親去視察d區的一座新建工廠。

那是他第一次真正意義上踏出那個用金錢和權力構筑的真空層，呼吸到屬于這個國家大多數人的空氣。

車隊行駛在顛簸不平的土路上，窗外的景色從高樓大廈變成了一座座廠房。

黎棲庭隔著防彈玻璃，看到了一群和他年紀相仿的人。

不同性別卻相同年紀的少年們穿著明顯不合身的舊t恤，戴著口罩，在巨大的機械前麻木的勞作。

——這樣的場景一閃而逝。

“把窗簾拉上。”

父親坐在旁邊，低頭翻看著文件，連頭都沒抬一下。

“別看那些東西，棲庭。”

那一刻，年少的黎棲庭心中涌起一股從未有過的迷茫。

那不是東西。

那明明是人。

是有著和他一樣四肢、一樣眼睛、流著一樣鮮紅色血液的人。

為什么？

為什么僅僅因為出生在墻的那一邊，就要這樣活著？

為什么爺爺口中的“天下”，父親眼里的“大局”，唯獨沒有這群人的位置？

這個國家病了。

它就像一個外表光鮮亮麗的巨人，內里卻早已潰爛流膿，那些腐肉正在一點點吞噬健康的肌體。

如果不改變，大廈將傾只是時間問題。

保守派所謂的“穩”，不過是把頭埋進沙子里的鴕鳥策略。

也就是在那個燥熱的午后，一顆反叛的種子在少年的心里悄然種下，然后在無數個面對家族說教的日夜里，瘋狂生長，直至長成參天大樹，撐破了那層名為“順從”的外殼。

黎棲庭很清楚自己在做什么。

他在走鋼絲。

左邊是深不見底的萬丈深淵，右邊是粉身碎骨的懸崖峭壁。

他利用資源去扶持謝知行，去接觸顧晏清，去與陳瑾合作——

甚至去雇傭伍茗。

“伍茗……”

黎棲庭低聲念著這個名字。