冰冷的電子合成音在空曠的地下車庫回蕩：“身份驗證通過。林夜先生，歡迎來到龍城衛第七分局。請跟隨引導燈光前行。”

林夜站在入口處，深吸了一口帶著金屬和消毒水氣味的空氣。眼前的景象與他想象的zhengfu辦公室截然不同。沒有繁忙的文員和成排的隔間，取而代之的是一條寬闊、燈火通明的銀白色金屬通道，充滿了未來科技感。墻壁光滑無縫，泛著冷冽的光澤，天花板隱藏式的光源灑下均勻柔和的光線，卻看不到任何明顯的燈具。

沉重的防爆門在他身后無聲地合攏，隔絕了外界的一切。他感覺自己像是步入了一個與世隔絕的秘密基地。

“請放松，林先生。首次來訪的覺醒者通常會有些緊張。”一個溫和的電子音再次響起，同時，地面上亮起了一排柔和的藍色光點，向前延伸。

既來之，則安之。林夜壓下心中的忐忑，跟著光點向前走去。通道很長，兩側偶爾會出現一些緊閉的、標識著不同符號的金屬門，但他無法窺見里面的情況。空氣循環系統發出極其低微的嗡鳴，更襯出環境的寂靜。

走了大約兩三分鐘，藍色光點引導他來到一扇更為寬闊的雙開金屬門前。門上沒有任何標識，只是在他靠近時，無聲地向兩側滑開。

門后是一個寬敞的圓形大廳。大廳中央是一個全息投影臺，此刻正靜靜懸浮著一顆緩緩旋轉的、散發著微光的藍色星球模型。四周墻壁則是巨大的環形屏幕，上面流動著無數他完全無法理解的復雜數據和能量流圖譜，有些像星空，又有些像神經網絡。幾名穿著與秦鋒類似但顏色稍淺的制服的文職人員坐在分布各處的控制臺前，專注地操作著，沒有人對林夜的到來表示過多的好奇。

這里的氣氛嚴肅、高效，且充滿了一種難以喻的、掌控著非凡力量的氣息。

“林夜先生？”一個聲音從旁邊傳來。

林夜轉頭，看到一個穿著白色研究袍、戴著無框眼鏡、看起來三十歲出頭的男人正微笑著向他走來。他氣質斯文，手里拿著一個電子平板，顯得很專業。

“我是研究員周明，負責你今天的初步引導和登記工作。”周明伸出手，態度友好，“放輕松，這只是例行程序，為了大家的安全，也包括你自己。”

林夜和他握了握手，對方的手溫暖而干燥，讓他緊繃的神經稍微放松了一點。

“跟我來吧，我們先去做個基礎檢測，順便可以幫你解答一些疑問。”周明笑著示意，帶著林夜走向大廳側面的一條走廊，“我知道你現在肯定有很多問題。比如，什么是覺醒者？龍城衛又到底是什么？”

林夜點了點頭，這正是他最大的困惑。

他們進入了一個小型的檢測室。里面擺放著幾臺看起來就很精密的儀器。周明示意林夜躺在一個類似核磁共振儀的艙體內。

“放輕松，只是掃描一下你的能量場強度和穩定性，不會有什么不適。”周明一邊在操作臺上設置參數，一邊開始解釋，“首先，說說‘源質’。你可以把它理解為一種……無處不在的基礎能量粒子，它滲透在我們世界的每一個角落，甚至是其他重疊的維度。它是萬物生長的根基，也是一切‘非凡’力量的源頭。”

艙體緩緩滑入儀器內部，發出柔和的光芒。林夜感到一股溫和的能量場掃過全身，暖洋洋的，很舒服。

周明的聲音通過內置揚聲器傳來：“絕大多數人無法感知和利用源質，他們生活在‘表世界’，也就是我們熟悉的日常。但有一部分人，因為基因、機緣、或者強烈的外在刺激，會覺醒一種名為‘源初印記’的東西——”

就在這時，操作臺上的某個指示燈突然閃爍起黃色的光芒，屏幕上一組關于林夜能量穩定性的數據開始不規則地跳動。

周明的聲音停頓了一下，微微蹙眉，快速在平板上操作了幾下，那黃色的閃爍才漸漸平息。他推了推眼鏡，看了一眼艙體內的林夜，眼神里多了一絲不易察覺的探究，但語氣依舊平穩：“——嗯，源初印記位于精神或靈魂深處，形態各異。它是覺醒者感應、吸收和操控源質的鑰匙。而這個過程，我們稱之為‘修煉’。”

艙體掃描結束，緩緩滑出。

林夜坐起身，迫不及待地問道：“那深界呢？昨天那個……怪物……”

周明的表情嚴肅了一些。他沒有立刻回答，而是在平板上一劃。

嗡！

房間中央的全息投影瞬間發生了變化！藍色的星球模型被一個復雜得多、也詭異得多的景象所取代。

那依舊是地球的輪廓，但在其之上，仿佛疊加了一層半透明的、不斷扭曲蠕動著的、暗紫色的“薄膜”或“氣泡”，它們與地球的影像交織、重疊，又在某些區域形成明顯的“凹陷”或“裂縫”。一些光怪陸離、難以名狀的細小影像在那暗紫色的區域中若隱若現。

“這就是‘深界’。”周明的聲音帶著一種深深的凝重，“它不是另一個星球，而是一個與我們的世界部分重疊、卻又規則迥異的維度空間。你可以把它想象成……一個寄生在現實之上的噩夢維度，或者一個充滿了混亂能量的負空間。”

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他放大了一個“凹陷”的區域，那里暗紫色的能量如同漩渦般攪動。“源質，在很大程度上就是從深界滲透和泄露到我們世界的。但同時，深界本身也孕育著無數匪夷所思的生命形態。它們中的大多數，對于表世界的生命來說，是極其危險甚至致命的。比如你昨晚遭遇的‘影蠕蟲’，那只是深界中最底層、最弱小的掠食者之一。”

林夜看著那全息影像中蠕動的不祥色彩，感到一股寒意從腳底升起。一個重疊的、充滿怪物的維度？這遠遠超出了他的想象極限！

“而龍城衛的職責之一，”周明切換了影像，顯示出一些龍城衛隊員與各種奇形怪狀的生物戰斗的畫面，動作迅捷，配合默契，使用的能量武器光芒四射，“就是監控和封鎖這些兩界之間的‘薄弱點’或‘裂縫’，清理偶爾滲透過來的深界生物，保護表世界不受侵擾。同時，我們也負責管理和引導覺醒者，避免能力失控造成破壞，或者……墮入歧途。”