他們的目光依然牢牢鎖定在黨爭、邊患和內部的“叛亂”上。

崔卓華自己也覺得，這不過是細枝末節。

比起李知涯在南洋的威脅，比起江南的烽火。

這些機主子弟入伍，又能掀起多大風浪？

不過是些鉆營之輩罷了。

十幾天過去了，那封被朱伯淙隨手丟在角落的信，如同石沉大海，再沒有激起任何漣漪。

沒有任何人召見崔卓華詢問細節。

沒有兵部的人來找他核實南洋兵馬司的情況。

更沒有閣老流露出對“招安”的興趣。

他冒險帶回的“信號”，被京師的巨大喧囂徹底吞沒。

有時，他看到朱伯淙依舊為江南奴變的進展不順而發火。

聽到宗萬煊用混學的口吻調侃哪位官員又因為奴變損失慘重。

燕宣禮則被抽調去協助彈壓京畿附近的民怨……

崔卓華感覺自己像個局外人。

他帶回來的警告和那封可能蘊含玄機的信，成了無人理睬的囈語。

這一日，他站在北鎮撫司高高的臺階上，望著北京城灰蒙蒙的天空。

早春的風依舊寒冷，但崔卓華心里卻窩著一團火，一團無處發泄、也無人理解的悶火。

南洋的那個對手，李知涯，此刻在做什么？

他是否料到了今日的局面？

他那封信里，究竟寫了什么？

是真的心存僥幸，意圖招安？

還是……另有所圖？

崔卓華不知道。

他只知道，自己被卷入了一場風暴的邊緣，而風暴中心的京師，卻對此毫無知覺。

一種強烈的預感攫住了他――

李知涯，絕不會就此沉寂。

那封被忽視的信，終有一天，會以某種方式，帶來意想不到的回響。

屆時，那些如今對這小小機工嗤之以鼻的大人物們，又會是何等光景？

崔卓華緊了緊身上的青綠繡服，將那份不安與焦躁深深壓入心底，轉身走入北鎮撫司森嚴的門廊。

棋盤很大，他只是一枚小小的棋子。

但即便是棋子，也該有棋子的警覺。

他得等，等風起于青萍之末的那一刻。

時間一轉來到二月初九（西歷1741年3月25日）。

冰雪初融，嫩柳抽芽。

護城河畔的泥土還帶著濕漉漉的寒氣，但陽光已有了幾分暖意。

這是個好日子，尤其是對兵部而。

天剛蒙蒙亮，兵部衙門里已是人影幢幢，低沉的歡呼與道賀聲壓抑不住地透出門窗。

消息像長了翅膀：西北的噶爾丹策零上表請降了！

表文措辭恭順無比，稱“仰慕天朝上國文物之盛，震懾王師雷霆之威，自知螳臂當車，愿罷兵息戈，永為大明西北藩屏，歲歲朝貢，不敢有二心”。

喜氣像溫吞水，慢慢浸潤了六部廊衙。

官員們相遇，不管熟與不熟，都拱著手，臉上堆著“與有榮焉”的笑，互相道著“恭喜”、“太平可期”。

然而，這喜悅并未感染到所有人。_c