“明志不必，以正視聽足矣。”

泰衡帝帶著笑意的話像冰錐，直刺柳未央心口。

她生生咽回滾到唇邊的辯白，只將額角抵在冷硬的磚面上，任宮燈投下的陰影吞沒她煞白的面容。

這一刻她清楚地意識到，眼前這位帝王，遠比她想象中更難對付。

……

正月十八，元宵的琉璃燈海甫熄。

滿城的爆竹硝煙還未散盡，惠王府的青篷車駕便已碾著未掃凈的炮仗紅紙，悄無聲息地駛離了京師。

泰衡帝在弘德殿里，同時鋪開兩卷截然不同的奏報。

西邊是兵部八百里加急。

羊皮卷上墨跡淋漓，詳細記述著準噶爾某位可汗如何囤積羅剎國支援的火器。

顯然該名軍閥打算保存實力，盤算著別的部隊擊退明軍后再出動部隊奪權，坐收戰爭果實。

東邊則是廠衛密折，素白宣紙上工筆小楷，記載著按名單擒獲的無為教眾在詔獄吐露的真相。

一旁太監垂手侍立，聲音像浸過油的絲綢：“……果然在海州杏花渡挖出了三教堂。

解救圣女十二人，個個都是精挑細選的好苗子。

可惜首腦似乎事先聽到風聲逃遁了。”

皇帝屈指敲打楠木御案，震得翡翠筆洗里清水微漾。

看來惠王妃沒有撒謊。她可能真是被無為教脅迫。

抱著這一想法，泰衡帝喚了聲：“丹華道長。”

始終侍立在蟠龍柱陰影里的天官應聲出列，鴉青道袍在燭火下泛著幽光。

他手中的太極拂塵輕輕擺動，流蘇纏上枯瘦指節。

就好像知道皇帝馬上要問什么似的，丹華散人說：“回陛下，惠王妃生辰八字確屬鳳鳴九皋之格，面相亦顯。只是以小人觀之，惠王妃并非單純女子……”

“單純？”

泰衡帝忽然打斷，指尖密折上的文字，語氣帶著幾分譏誚：“好像從沒有規定過，貴人就得是白紙一張吧？”

“呃？”

丹華散人反倒一時語噎。

他捏著拂塵的手頓了頓，眼珠在燭光下閃爍：“陛下圣明。只是此女終究與邪教牽連……”

“應讖則收歸己用，不應則去蕪存菁。”

皇帝一邊說著，一邊將密折疊好。

此時燈中火焰倏然竄高，映得他側臉明暗不定：“宮里不缺碗筷，更不缺鴆酒。”

丹華散人仍進：“不過……柳未央乃是藩王妃子，陛下若真的要……以往沒有先例啊。”

泰衡帝摸摸下巴：“這倒是有些麻煩……”

繼而忽問：“關于此事，你可曾卜過？”

丹華散人如實回答：“小人除夕宴會時曾卜過，得空亡、小吉、速喜……”

泰衡帝搶過話頭：“惠王夫婦已經踏上歸途，此事暫時沒了下文，空亡算是應了。接下來且看小吉如何顯化。”

……

二月二，龍抬頭。

當衛輝府急報傳入宮闈時，檐角銅鈴正被春風拂動，發出清脆的鳴響。

幾個小太監忙著撤下殿內殘存的年節裝飾。

紅綢落入錦盒的o@聲里，通政使跪在玉階下的嗓音顯得格外刺耳。

“啟奏陛下，惠王殿下途經衛輝，遭潞王強留宴飲。”

他額角的冷汗滴在金磚上，洇開深色痕跡：“席間不知何故發生糾紛，惠王擲銅鎮紙擊傷潞王眉骨……”

丹華散人看見天子執朱筆的手頓了頓。