海風徐徐，倒是頗為愜意。

李知涯是最后一個到的。

他步入涼棚下時，只見王家寅和吳振湘早已在場，正與主位上的高向岳低聲交談。

此外還有三位生面孔：二女一男。

那男子看著約莫三十上下，相貌平平，衣著樸素，給人一種老實本分、甚至有些拘謹的感覺。

兩名女子則迥然不同。

一位身形嬌小玲瓏，嘴角天然微微上翹，帶著幾分親和靈動的笑意。

另一位則身姿頎長，氣質清冷卓絕，眉宇間自有一般浩氣英風，一望便知絕非尋常人物。

李知涯心下猜測，這三位想必就是高向岳從內地帶出的子、辰、戌三堂的堂主了。

果不其然，高向岳見他到來，朗聲笑道：“李堂主總算到了，就等你了。”

他抬手引薦，“來，認識一下，這三位便是――子字堂堂主陸忻。”

說著指向那嬌小女子。

“辰字堂堂主楚眉，”目光又轉向那清冷女子，“二人并稱‘濟南雙姝’，皆是女中豪杰。”

最后指向那貌不驚人的男子：“還有這位，戌字堂堂主孫知燮兄弟。

雖入伙不久，但勞苦功高，智勇兼備，故而補了戌字堂的缺。

說起來，倒是和李兄弟你的情況頗有幾分相似。”

李知涯面上不動聲色，依禮抱拳：“申字堂李知涯，見過三位堂主。”

心下卻微微一哂：什么叫和我的情況差不多？

是指都是半路加入、驟得高位？

還是另有所指？

他面上不動聲色，依著禮數，向陸忻、楚眉、孫知燮三人拱手：“在下李知涯，執掌申字堂。見過三位堂主。”

陸忻笑嘻嘻地回了一禮，聲音清脆：“李堂主大名，可是如雷貫耳啦！”

楚眉只是微微頷首，目光在李知涯身上停留一瞬，清冷而銳利。

孫知燮則顯得有些惶恐，連忙起身，恭恭敬敬地回禮：“在下孫知燮，見過李堂主，日后還請李堂主多多指教。”

態度謙卑得幾乎不像一堂之主。

李知涯將三人反應盡收眼底，面上不露分毫，寒暄幾句后便在那空出的座位上坐下。

侍者奉上清茶。

他端起茶杯，借著氤氳的熱氣，暗暗觀察著這新來的三位同僚。

高向岳顯然并非只為閑談。

他很快將話題引向正軌，談論起尋經者未來的出路。

高向岳長髯拂動，相貌堂堂，語間自有一股令人信服的氣度：“我等遠離故國，旅居南洋，雖得一時安寧，然絕非長久之計。

呂宋雖好，終非吾土。

我尋經者之志，在于革除弊政，澄清玉宇。

終有一日，必要重返大明，搞他個天翻地覆！”

他聲音沉穩，目光掃過在場每一位堂主，“然欲成大事，必先積蓄力量。

眼下于這以西巴尼亞人眼皮底下，擴充人員、武備乃當務之急。

然此舉必招殖民政府警惕，殊為不易。

更棘手者，據我觀察，岷埠華人長期以來熱衷內斗。

故而每每以西巴尼亞人稍有異動，明明我華人數量占優，卻總是一盤散沙，狼狽不堪，任人宰割！”

這話引得王家寅重重一拍大腿，恨聲道：“掌經所極是！”_c