李知涯確信自己從未見過此人。

那長髯男子聞聲轉過臉來，目光落在他身上。

隨即當即像是被燙到一樣，“唉呀！”一聲叫了出來，猛地站起身，臉上寫滿了驚愕與……某種夸張的痛心？

“你……賢弟！你竟落得如此凄慘境地？！”

長髯男子聲音里帶著十足的震驚，隨即猛地轉頭看向管監和翻譯，語氣陡然嚴厲：“你們是如何對待他的？”

管監和翻譯面面相覷。

肥豬般的管監只是聳了聳肩，嘟囔了一句西語，翻譯則訕訕地笑著，沒有立刻接話。

李知涯被這聲“賢弟”叫得一愣，心中的困惑更深。

遂遲疑地開口：“閣下是……？”

長髯男子沒有直接回答，只是伸手示意了一下桌旁空著的椅子，語氣緩和下來：“此事稍后再說。先請落座，賢弟。”

落座？

李知涯看了看自己滿身的血污、膿漬和干結的霉斑，又看了看那張還算干凈的木頭椅子，腳下頓了頓。

他這模樣坐上去，那椅子怕是以后再也不能要了。

長髯男子似乎一眼就看穿了他的顧慮，一雙虎目炯炯有神，在他身上掃過。

他沒有強求，只是嘆了口氣，聲音低沉卻清晰：“切莫怪在下語唐突。只是……閣下現在的樣子，倒真像是剛從墳里刨出來的。”

爾后話鋒一轉，語氣篤定，“不過你放心，我此番前來，正是要為你斡旋，將你從此地帶出去的。”

李知涯心中念頭飛轉，知道這種時候自己最好少說話，多觀察。

于是他默默點了點頭，挪到墻邊站著，盡量離那干凈的桌椅遠點。

長髯男子話音剛落。

那肥豬管監輕輕咳嗽了一聲，沖旁邊的翻譯打了個微妙的手勢。

翻譯立刻會意，臉上堆起職業性的、略顯僵硬的笑容，對長髯男子開口道：“三百兩白銀。”

長髯男子像是聽到了天大的笑話，突然厲聲回應，聲音拔高――

“三百兩？

你莫不是瘋了！

三十兩銀子我就能在市面上買個頂好的昆侖奴了！

你們這是敲竹杠！”

“三白兩。”管監抬起眼皮，用蹩腳但異常冷靜的漢話重復了一遍，每個字都像是石頭砸出來，毫無回旋余地。

“如此未免太過荒謬！只能免談！”

長髯男子拂袖，指向李知涯：“你們看看！把他磋磨成這副人不人鬼不鬼的模樣！他還能值三百兩嗎？一百兩頂天了！”

那翻譯似乎早有準備，轉身從墻邊的檔案架上利落地取下一沓卷宗。

又從里面精準地抽出一張紙。

順著桌面，“唰”地一下推到長髯男子面前。

長髯男子眉頭緊鎖，迅速拿起那張紙掃視。

他的目光在紙上游移，速度極快。

看著看著，他噘起了嘴，眼睛逐漸瞪大，最后猛地抬頭看向李知涯，臉上露出一種極度不敢相信的驚訝表情。

“你……”他的聲音都有些變調，揚了揚手中的紙頁，“你勾結佛郎機人，炮轟了黃浦江碼頭？”

李知涯先是一怔，隨即差點笑出聲。

他扯了扯嘴角，傷口被牽動，帶來一陣刺痛，讓他的笑容看起來有點扭曲古怪。