他們的核心成員，那幾個為首的，如今均去向不明！”

朱伯淙額頭瞬間見汗，伏低身子：“陛下明鑒，臣……”

泰衡帝根本不給他辯解的機會，兀自說著，語氣越發森寒：“尤其是我聽說，他們領頭的……”

朱伯淙剛想接口說出“李知涯”這個名字。

泰衡帝卻面露極度不悅，把手里一本冊子往御案上一丟，發出“啪”的一聲響！

“是一個被那些無知亂民稱為‘掌經使’的人！也叫什么‘明王世尊’！”

他冷笑一聲，笑聲里充滿了殺意：“可笑！他是明王？那朕是什么？嗯？！”

朱伯淙只覺得后背冷汗涔涔而下，內衣瞬間濕透。

他知道，皇帝在私下面見臣子時一旦用“朕”自稱，那就是真動了雷霆之怒。

遂連忙將頭埋得更低，聲音帶著惶恐勸慰道：“陛下息怒！陛下息怒！

此等亂臣賊子，僭越稱尊，實乃不知天高地厚，悖逆人倫！

依臣來看，他們不過是疥癬之疾，跳梁小丑！

陛下乃真龍天子，受命于天，既有天命護佑，亦有雷霆手段！

假以時日，必定能……”

他一番歌功頌德、貶低敵人的話尚未說完，卻被泰衡帝突然打斷。

皇帝的臉色猛地一凜，指尖在紫檀木扶手上敲出沉悶的聲響，打斷了他――

“聽說最近又鬧出個什么無為教。

四處流竄，剪人指甲，采集血滴，施展妖術，惑亂人心。

有密報稱其教主是荊州人。

我已命湖廣巡撫徹查。

你，先去協助他們。”

朱伯淙心頭一沉，頭埋得更低：“那……尋經者亂黨一案……”

他費盡心力，折了多少人手，難道就此放手？

泰衡帝語氣不容置疑，甚至懶得多做解釋：“把宗萬煊叫來，我會吩咐他。”

“……是。”朱伯淙咽下所有不甘，唯唯諾諾地退出了大殿。

丹陛下的冷風一吹，他才覺出后背官袍已被冷汗浸透。

返回北鎮撫司的路上，朱伯淙心神不寧。

辦差不力，調去做別的事，也沒什么可說的。

但陛下為什么偏偏點名叫宗萬煊接手？

那是個有名的老油子，滑不溜手。

是仍然給我這一系的弟兄留個立功的機會？

還是……陛下已對我不滿，有意抬舉宗萬煊來頂替我這掌刑千戶的位子？

他旋即又強迫自己端正心態。

都是為皇上辦事，計較什么正副？

何況我朱伯淙好歹是太祖子孫，身上還背著遼陽侯的爵位，陛下總要多念幾分香火情……

一番自我安慰，稍撫平了胸中塊壘。

待到喚來宗萬煊傳達圣意，那油滑的副千戶非但沒露出半點喜色，一張臉反而皺成了苦瓜。

“侯爺吶……”

宗萬煊搓著手，愁眉苦臉：“您知道的，卑職就想著每天能按時辰點卯散值，在衙門里喝喝茶、看看公文，偶爾……

偶爾那個，稍微潤潤手，也好給老家多蓋幾間瓦房光宗耀祖。

這查案緝兇，尤其是尋經者這等悍匪，卑職哪里懂這些喲……”_c