“這世上有講義氣的人，但絕無講義氣的地方！除了――”

耿異摸了摸扛著的槍桿，帶著點自嘲，“橋洞！那才是真講義氣！毫不吝嗇，風吹不著雨淋不著太陽也曬不著，給像我這樣的流民當窩棚，分文不取！”

李知涯瞥了他一眼：“你不都訂了客棧了嗎？還惦記橋洞？”

耿異一攤手：“客棧？那消費多高啊！總不能住一輩子吧？”

他語氣里帶著底層掙扎的務實。

“也是。”李知涯點點頭，深有同感。

他不由得又想起昨晚百芳樓的見聞，嘆了口氣，“唉，那些姐兒們，在堂子里一晚上能賺幾百兩雪花銀！

我呢？

在印刷工坊累死累活，一個月還掙不到四兩！

這世道……”

常寧子本來還在為“義莊收租”憤憤不平，聞卻搖搖頭，努努嘴，下巴朝旁邊一條狹窄骯臟的小巷子點了點：“李施主，你也別光瞧見那塔尖上的風光。”

巷子口，縮著兩個身影。

看身形不過十三四歲，頭發枯黃，臉上抹著劣質的廉價胭脂，眼神里卻過早地混進了世故的渾濁和麻木的倦怠。

她們瑟縮在墻角的陰影里，目光怯生生又帶著點試探地掃視著偶爾路過的行人。

“瞧見沒？”

常寧子聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的悲憫，“多的是這樣的丫頭片子。她們能想什么？

不過是想從哪個醉醺醺的登徒子手里，摳出幾十文銅錢，好去買碗酸梅湯解渴，買幾個鍋貼填肚子。

可結果呢？錢沒撈著多少，倒先染了一身甩不脫的花柳病……”

巷口那兩個小身影似乎察覺到了這邊的注視，慌忙把臉埋得更低，縮進更深的陰影里。

空氣仿佛都沉重了幾分。

李知涯心頭像被什么東西堵了一下。

沉重的話題，像鉛塊壓著。

他甩甩頭，強行把那些陰暗的畫面驅散：“得了得了，不說這些了。

還是先去義莊看看吧。

常寧子師傅，你鋪蓋卷不都隨身帶著嗎？

合適的話，今兒就能住下。”

“行吧……”常寧子無奈地緊了緊背上的小包袱，算是認命。

三人調轉方向，朝城西走去。出了略顯蕭條的西門，空氣里立刻多了運河碼頭特有的水汽和汗味。

靠近碼頭時，李知涯下意識地朝那片喧囂繁忙的區域望去――

巨大的漕船停泊，苦力們喊著號子搬運貨物，監工的吆喝聲此起彼伏。

他的目光在人群中快速搜尋，掠過那些熟悉的角落。

沒有。

那根扎眼的紅頭繩，沒有出現。

張靜l……還在生氣？還是打算歇幾天？

李知涯心里嘀咕著，莫名有點空落落的。