蘇皎皎深吸一口氣，在謝清宴略帶詢問的目光下，緩緩打開了帕子。

里面是一小撮顏色深褐、質地粗糙的藥沫，散發著一股難以形容的怪異氣味，混合著苦澀與某種微弱甜腥，與尋常藥材截然不同。

蘇皎皎的指尖捻起一點藥沫，湊近鼻尖仔細嗅聞。

那股甜腥味在藥粉被捻動時似乎更明顯了些。

她眉頭越蹙越緊，臉色也一點點沉了下去。

“夏梅。”她抬頭，聲音帶著一絲的顫抖，“拿我的銀簪來，再取一碗清水。”

夏梅不敢怠慢，立刻從蘇皎皎妝匣里取出一根素銀簪子，又從旁邊桌上倒了半碗清水端過來。

蘇皎皎將銀簪尖端插入那撮藥沫中，片刻后抽出。

只見原本光亮的銀簪尖端，赫然染上了一層青黑色。她又捻起一點藥沫，輕輕撒入清水中。藥沫入水并未迅速溶解，反而沉底后，水面竟浮起一層極其細微且帶著油光的暗黃色泡沫。

“果然……”蘇皎皎的聲音冰冷，握著布包的手不由攥緊，布包的布料都起皺。

她抬頭看向秋棠，眼中難以掩蓋的憤怒，平復住語氣道出真相：“這藥沫里摻了馬錢子粉，而且是經特殊炮制，讓毒性極緩卻足以日積月累侵蝕臟腑，令人氣血兩虧，產生胎元不固的慢性劇毒。”

一旁的謝清宴聞，眸光暗沉。

他雖不通醫理，但馬錢子之名，在軍中也常聞，乃是大周律例嚴禁民間私用的劇毒之物。

秋棠怔愣地看著蘇皎皎手中那包不起眼的粉末，瞬間明白了姨娘為何身體始終虛弱不堪，死前呈現出種種異常癥狀。

她根本就是被人用毒藥，一點一點，從內部蛀空了根基。

而周瑤最后的催產，不過是壓垮駱駝的最后一根稻草，是為了確保柳姨娘必死的結局。

她不敢想象，姨娘在最后的日子是多么痛苦，甚至還要在她面前假裝無事，就是怕她擔心。

“難怪……難怪姨娘后期會渾身浮腫滲血，吃什么吐什么……”秋棠淚如雨下，巨大的悲憤涌上心頭，懊悔自責，“如果當時我發現這個所謂的藥有問題，及時拿給夏梅姐姐看，姨娘也就不會慘死，是我害死了姨娘。”

無盡的內疚將秋棠包裹住，蘇皎皎望著她，輕嘆一聲。

“秋棠，這包粉末從哪里來？”她握著粉末，詢問道。

當初她是有叮囑柳姨娘不要隨便用府上的吃食，可柳姨娘卻私自在服用這樣的毒藥，肯定是有原因。

秋棠搖頭，抹淚道：“我也不知，我還是偶然一次見姨娘在服用一樣東西。那時候姨娘說是藥太苦了，吃點蜜餞。”

“姨娘怕苦我是知道了，當時也就沒有放在心上，還是整理遺物，我才發現。如果當初我追問下去，姨娘是不是能活下去？”

秋棠就像是進入了一個死胡同，她拉住蘇皎皎的手腕，想要尋求一個答案。

前世，柳姨娘不爭不搶，留在冷院，最終也只是一卷涼席，曝尸荒野。

這一世，說到底是她對不起她們主仆。

蘇皎皎將秋棠攙扶起來，愧疚地說道：“柳姨娘是因我而起，你放心，我定然會為她討回公道。”