許延壽亦因此戰喜獲漢宣帝樂成侯之提名，然為霍光所否，其軍功尚微，但宣帝為其爭取到了金城太守之位。

并宣帝之岳父、許延壽之父許廣漢封侯之事亦被霍光再次所否，但終獲昌成君之爵位。此前，霍光已屢加阻撓許廣漢封侯封爵之事，然因此次阻擊許延壽封侯，亦只得讓步。

（霍光死后，漢宣帝劉詢終獲話語權，許廣漢被封平恩侯，許延壽被封樂成侯，其弟許舜被封博望侯，許家一門三侯，風光無限。）

此后，帝賀讓李嘉城傳話，請新任金城太守許延壽對剿余匪之事持消極態度，而姚鐵明所部則于青城古鎮專心生產，不得擅入金城內城滋事，如此，雙方方可相安無事。

許延壽不會因為過于嚴厲的剿匪行動而引起不必要的麻煩，而姚鐵明的部隊也能夠在青城古鎮安心地進行“屯田”，不會與金城的守軍發生沖突。

這種相安無事的局面對于帝賀來說是非常有利的，因為如此一來，新夏朝就還不太容易引起漢廷的嚴重關切，他可以利用這段時間來加快建設北典城，鞏固自已在賀蘭山闕的勢力，并逐步實現他的其他計劃和目標。

帝賀和袁承志返回沙坡頭未久，劉飛龍、龍且、李嘉城等眾人便與戰狼大隊一通抵達了沙坡頭。

緊接著，龍且率領其所部戰狼小隊留駐下來，護衛帝賀。原來，帝賀憶起馬宏玫曾，在照壁山大麥地及黃河南岸香山一帶，存有近萬幅史前巖畫，或可從中尋得與天庭龍族相關的線索。故而，他意欲前往探尋一番。

劉飛龍則率戰狼大隊其余勇士返回靈武谷鴿子山，金城一役，他們亦有二百余位弟兄傷亡，亟待休整，并安撫死傷者家屬。

西部的空氣異常清新，特別清爽，故而天空湛藍如洗，澄澈無比，白云亦潔白如雪。行走于西部的天空之下，總有一種心境開闊之感，輕松無比，身心的所有疲憊，仿佛都被這清新純凈的空氣所洗凈、消散，身心皆變得輕盈起來。

此乃帝賀此時行于黃河南岸照壁山的感受，身旁的袁承志亦能覺察到義父心情愉悅許多，他深知由于朵顏與梅紅衣的相繼離去，義父已許久未曾如此放松過了。他衷心期望義父能夠從悲傷痛苦之中掙脫出來。

他的愿望很快就實現了，因為一個突然出現的人，燕青，燕南天的侄子，帶來了一個天大的好消息：找到鹽了。

帝賀聽聞找到鹽，眼中瞬間閃過驚喜的光芒，急切問道：“在哪里找到的？情況如何？”

燕青激動道：“是叔父帶著大伙，在賀蘭山與巴彥烏拉山之間的沙漠西南邊緣，離石嘴山軍馬場再往北三百多里地的地方，找到了大型鹽湖。一路上艱難萬分，沙漠酷熱缺水，還有能吃人的沙塵暴‘黑龍’，且需要穿越無人區，大家靠著頑強意志堅持著。多虧了吉爾泰熟悉地形，帶著大家避開了不少危險，終于找到了鹽湖。”

帝賀大喜，這鹽對于新夏朝太重要了，目前新夏朝最缺的物資就是“鹽”。有了鹽，不僅能解決民生問題，還能用來交易換取物資。

他驀然憶起，為何來報告者不是燕南天、燕家驊父子，而是燕青。

燕青稟報，叔父與堂弟在沙漠中險遭“黑龍”吞噬，幾近喪命，幸得眾人掘沙救起，然二人肺部重傷，現于平吉堡由蘇神醫診治，叔父特遣他速來向王上稟報。

“燕家父子性命是否無礙？”帝賀面色凝重，關切問道。

“據蘇神醫所，只要靜心調養兩月，避免過度劇烈運動，當可痊愈。”

“如此甚好！如此甚好！如此甚好！”帝賀稍感寬慰。“哦對了，你剛才所‘大型鹽湖’，其規模如何？”

“方圓數十里，硯池中鹽白如雪，堆積如山，其水碧綠。”燕青沉穩地用手比劃著規模之大。“聽叔父講，應比茶卡鹽湖更大。”

帝賀心頭一震，如此規模，實屬罕見！他深知，這對新夏朝的發展意義非凡。他極目遠眺，仿佛看到了新夏朝輝煌燦爛的未來。

“王上，我等于鹽湖之畔覓得吉爾泰之父吉布提之遺l，唯余骸骨。吉爾泰據現場遺物之遺痕，方得辨識其父。”

“可曾妥善安葬？”帝賀肅然問道。

“已將其骸骨攜回石嘴山軍鎮，妥為安葬。”

“善哉！吉爾泰祖孫三代尋鹽，為新夏朝立下赫赫之功。本王思忖，此鹽湖即以‘吉爾泰鹽湖’名之。可好？”

眾人皆附和稱好。

既已經找到鹽了，帝賀心中的一塊大石頭落地，人亦舒坦許多。現今，唯余展昭之“祭天金人”與沮渠蒙遜之“神秘書信”尚未有著落，此二人皆已外出九月有余，竟無半點消息。

帝賀所不知曉的是，沮渠蒙遜找到了貳師將軍李廣利的神秘書信，且經帝賀之特快專遞，于

6

月

8

日抵達平吉堡。彼時帝賀正因趕赴白水與梅紅衣訣別，遂由娜菌王妃代為簽收。

然該專遞之封簽備注“唯王親啟”，故而娜菌將其置于明堂秘室之最高等級暗格。其后，因趕赴瀘沽湖送別紅衣圣女，歸來又忙于金城撤退，人手稀少，諸事繁雜，竟將此事忘卻。

而帝賀亦四處奔波，二人幾無碰面之機。是以，那封神秘書信至今仍靜臥于明堂秘室之暗格中。

然而，帝賀此時已無暇顧及其他，當務之急乃是開采吉爾泰這個新鹽湖，并將鹽這一至關重要的戰略物資盡快啟運回北典城。他迫不及待地想要前往鹽湖一探究竟，順便返回平吉堡探望燕南天父子。

至于大麥地巖畫的查勘事宜，就交由李嘉城去處理。

正思考間，帝賀不慎踢到一塊石頭，拾起一看，竟然是銅礦石，且品質上佳。若是在地表就能撿到如此優質的礦石，那么此地定然存在富銅礦。

于是，他命令龍且戰狼小隊暫且留在原地，與李嘉城一通查勘照壁山是否有銅礦。通時，他叮囑李嘉城要把握時機，將蒿子面館開到金城，以方便聯絡許延壽。

隨后，他飛身躍上白龍馬，與袁承志一通朝著平吉堡疾馳而去。

（吉蘭泰鹽湖，是我國大型內陸鹽湖之一。又是我國恐龍化石的寶庫，是中外古生物學家向往之處。

吉蘭泰鹽湖位于阿拉善左旗境內，內蒙古烏蘭布和沙漠西南邊緣，坐落于烏蘭布和沙漠西南邊緣的賀蘭山與巴彥烏拉山之間的沖洪積扇之上，地理坐標東經105度42‘，北緯39度45’，為一北東-----南西走向的橢圓形盆地。四周由戈壁草原、沙丘所環抱。）

.b