時間在安靜的閱讀中漸漸流逝。

恩尼看著愛德華·威克斯始終寫著“這不夠好”的表情消失，逐漸變得凝重、震撼。

只見這位見多識廣的主編的手指，開始無意中敲擊起桌面，仿佛內心也在跟著小說中的人物命運而揪緊。他的眉頭越皺越緊，翻頁的速度時快時慢，有時會忽地停住，往回翻幾頁，再次確認某一段內容。

以這部長篇小說的篇幅，斷然不可能快速讀完。

但恩尼這部《天使》字字泣血，那些浸透著悲劇的文字、那雙手顫抖被蒙蔽在無知中的瘋尼克、那些在母親的愛意中受到傷害的粉紅色皮膚嬰兒、那一樁樁因為斯蒂德曼藥劑廠的隱瞞而導致的人倫慘劇……

愛德華·威克斯的眉頭緊皺著，嘴唇也緊緊抿成了一條鋒利的線。

終于，在閱讀半個小時后，威克斯放下讀了三分之一的稿件，沒法再閱讀下去。他摘掉眼鏡，用力揉著鼻梁，看起來像是用眼過度而疲憊，也像是要擦掉剛才讀到的畫面……一時間，辦公室內安靜得有些沉重。

“威克斯先生，您沒事吧？”恩尼擔心這位老編輯的身體狀況，畢竟一旁的衣帽架上就披著威克斯打濕的外套，顯然也是冒雨過來的。

“我沒事，”威克斯又揉了幾下鼻梁，重新將眼鏡戴上，“只是，很久沒有讓我感到心情沉重、復雜的小說了……上一次還是海倫·凱勒的《假如給我三天光明》在我們雜志發表的時候。”

他啜飲著熱紅茶，平復了下心情：“上帝啊，如果這上面寫的都是真的……美國醫藥市場要迎來一場動蕩了。”

“每一個字都是真的，”恩尼說著，回想起在工廠中的見聞，和那些粉色皮膚的嬰兒，他的聲音有些干澀，“除了這部小說，我還有化學樣本的檢測報告，小說中的人物也都有真實原型。”

愛德華·威克斯點了點頭，似乎在沉思著什么，忽地嘆了聲氣，沉聲道：“如果你這部《天使》發表，毫無疑問，會與厄普頓·辛克萊的《屠場》、弗蘭克·諾里斯的《章魚》一起，成為美國暴露文學歷史上的三部經典著作啊。”

他頓了下，表情認真地看著恩尼：“不過，這是一枚炸彈，注定會掀起一場輿論海嘯。身處輿論中心你會得到很多人的支持，也會受到很多人的攻訐……孩子，你真的做好準備了嗎？”

這部小說涉及到對社會黑暗的揭露，愛德華·威克斯覺得自己有必要讓眼前這個年輕人進行謹慎的決定，而不是頭腦發熱。

見到威克斯稱呼他為“孩子”，帶著那種近乎父輩般的關懷。

恩尼心中一暖，沒有立刻給出回答，而是在心中重新思慮了一番。

沉默片刻。

“威克斯先生，”恩尼聲音沉穩、平靜，“我不是一個理想主義者，沒有那種為美好世界奮斗的雄心壯志……但我看到了這些事，不是非要去管，只是……無法選擇視而不見。那些受害者還只是孩子……不能再有更多的粉色皮膚的孩子出現了。”

愛德華·威克斯的目光驟然銳利，在長長的沉默后，他拿著這份稿件，感受著這份稿件沉重的分量，點了點頭。

“好吧，恩尼，”愛德華·威克斯淡淡一笑，“我們會發表它，從頭版開始，分三期連載，雖然我一直在強調《大西洋月刊》注重的是創新性與藝術深度……不過，還有什么比暴露文學更具有深度呢？”他微笑著，鏗鏘有力，“這才是文學該做的事。”

“感謝您，威克斯先生，”見到可以發表，恩尼如釋重負地舒了口氣，用力地跟威克斯握了握手。

愛德華·威克斯則是舉重若輕地笑道：“恩尼，應該是我們所有人感謝你才對。”

在經過深思熟慮決定發表《天使》后。

愛德華·威克斯認為僅僅是《大西洋月刊》的參與并不夠，何況《大西洋月刊》還是每月發行，對于一部需要時效性的暴露文學而，時間跨度太長了。

所以，他想了想，對恩尼說：“今晚回去我會聯系下《紐約客》的主編，爭取能夠兩個刊物同時連載。屆時，《紐約客》對你的這部小說每周進行更新，《大西洋月刊》則在每月10號的時候刊登一個月內的更新合集，稿費的事情也到時候決定吧。”