肖塵卻搖了搖頭“宰一個？哪夠。今天宰了周生生，明天就能來個張生生、王生生。上面那根藤蔓不斷，果子永遠是爛的。換湯不換藥，苦的還是苛樂縣的百姓。改一地的風氣，換一地的民生，可不是砍一顆腦袋那么簡單的事兒。”
    ……
    翌日，日上三竿。
    本該是一日之中街市最暄騰的時候，苛樂縣的縣城里卻透著一股子揮之不去的萎靡與冷清。
    街道兩旁店鋪不少都關著門，開著的也多是門可羅雀。
    往來行人腳步匆匆，低著頭，臉上少見笑容，更無閑暇駐足攀談。空氣中彌漫沉悶的蕭條。
    唯一透著喧囂與熱辣人氣的地方，竟是縣衙。
    隔著老遠，就能聽見從那高墻大院里傳出來的陣陣叫嚷、哄笑、喝罵聲。
    走近了，但見縣衙大門緊閉，卻無人值守。
    院內，更是烏煙瘴氣。原本莊嚴肅穆的庭院正中，用木柵圍出了一片空地，兩只毛色鮮亮、爪喙鋒利的雄雞正斗得難分難解，雞毛紛飛。
    周圍里三層外三層圍滿了人，個個衣著光鮮，綾羅綢緞，與這縣衙公堂之地格格不入。他們揮舞著手臂，臉紅脖子粗地吶喊：
    “啄它眼睛！快！”
    “上啊！紅將軍！別退！”
    “黑旋風，抓它下盤！”
    喊得最歡騰、幾乎要手舞足蹈的，是一個穿著白色絲綢內服、連外袍都未披掛，頭上官帽歪歪斜斜戴著的胖子。他一手指著場中，唾沫橫飛：“對！就這樣！給老爺我往死里啄！贏了重重有賞！”此人正是苛樂縣令，周生生。他身旁幾個富商模樣的人賠著笑。
    公堂成了賭場！
    ……
    此時，肖塵的馬車，不緊不慢地駛到了縣衙大門附近。
    馬車內，卻又是另一番光景。
    肖塵舒舒服服地靠在軟墊上，手指間把玩著一片黑色鱗片，臉上有幾分得意。“這‘龍鱗’，當信物倒是不錯。獨特，難偽造，認得的人必然知道分量。這么一想，當時倒是虧了，就該把它剝干凈。”
    他忽然想到什么，轉向坐在側邊的沈明月，“哎，明月，回頭你得想辦法聯系莊幼魚，讓她通知矣歐危。把剩下的鱗片都給拔下來。這東西，以后就是我們的信物了。”
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