他意興闌珊地揮了揮手，像驅趕蒼蠅一般：“都滾蛋吧！把院子里這礙眼的死人拖走，別留在這兒打擾老子睡覺！”

    村民們如蒙大赦，尤其是那老童生，連滾爬爬地起身，和幾個膽大的村民一起，手忙腳亂地抬起那具“圣使”的尸體，倉皇逃離了這座讓他們膽寒的院子。

    肖塵返身回到屋子里，躺在硬邦邦的土炕上，卻再無睡意。

    窗外月色清冷，透過窗欞在地上投下斑駁的光影。他雙手枕在腦后，望著黑黢黢的房梁，思緒卻飄得有些遠。

    在這個皇權不下縣、律法如同虛設的偏遠鄉野，一點點最初的惡意，就像落入干草堆的火星。缺乏約束，便會被無限放大，最終燃成吞噬活人的烈焰。

    那個所謂的“大慈上人”，最初可能也只是想編造些謊話騙錢。

    可當謊與欲望結合，發現輕易就能攫取遠超預期的財富和敬畏時，它就不再僅僅是騙局，而是成了煽動仇恨、肆意剝奪他人性命的借口。

    這種事情，古往今來，何曾有新鮮事？

    肖塵暗自喟嘆。人心的私欲，總是得寸進尺。就好比祭祀，最初或許只是感念先祖，擺放些時令瓜果聊表心意。可不知從何時起，就變成了需要三牲供奉才能顯示虔誠，需要華麗祭器才能溝通神明。

    到了這一步，自然就會有“聰明人”發現其中巨大的利益，開始刻意引導，騙財、騙色，甚至……獻上更殘酷的祭品。

    一旦踏上了這條用“信仰”包裝貪婪的道路，被蒙蔽的人心就會像失控的馬車，向著更深的深淵滑落。

    他們不會認為虛無縹緲的神佛會喜歡金山銀山——因為他們自己沒有。但他們很可能“相信”，神明會喜歡別人家如花似玉的女兒，喜歡那充滿生命力的孩童……于是，血淋淋的“活祭”便可能在某種狂熱的氛圍中，被冠以“神圣”之名出現。

    很難說，最初提出這種想法的人，心底里不是懷著一顆嫉妒、報復、或是純粹宣泄邪惡的禍心。

    這哪里是在祭拜神明？分明是借著神佛的幌子，將自己內心最陰暗、最殘忍的欲望，理直氣壯地施加在更弱者身上！

    一片厚重的烏云緩緩飄過，徹底遮蔽了月光，屋內陷入更深的黑暗。肖塵在炕上翻了個身，發出一聲幾不可聞的嘆息。

    一個人在夜里，總是容易想這些有的沒的。他自嘲地笑了笑。

    這世間從來如此，人心鬼蜮難測，又豈是一人改變的？

    他想起沈婉清溫柔的眉眼，沈明月狡黠的笑容，還有月兒那依賴的目光。一股暖意激散了心頭的些許陰郁。

    能護住身邊我在意的人，讓他們不受風雨，在這亂世中得一隅安寧，或許就已經很不容易了。

    念頭至此，他紛雜的思緒漸漸沉淀下來。

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