（請）

逃兵

偷我的馬？還有沒有王法了？

肖塵心頭火起，縱身從樹上跳下，落在地上，聲音帶著剛睡醒的沙啞和不爽：“喂！你們幾個，干什么的？”

那幾人被這突然從天而降的人嚇了一大跳，立刻散開，神色驚惶戒備起來，擺出防御的姿勢。

肖塵這才仔細打量眼前幾人。約莫十幾個人，都穿著制式的破爛軍衣，沾滿了干涸的泥濘和暗紅色的血污，狼狽不堪。

為首的一人手里提著一把缺口的長刀，其余幾人則赤手空拳，面色蠟黃，眼窩深陷，一看就是經歷了長途奔逃，饑疲交加。

這模樣，像是從前線潰敗下來的殘兵。

為首那個持刀的漢子，見肖塵身形矯健，心知遇到了不好惹的江湖客，連忙抱拳行了一禮，聲音嘶啞：“這位好漢，莫要誤會！我等并非為非作歹之徒，實是……實是想借馬一用，趕去前方城鎮報信！”

“報信？”肖塵挑眉，掃了一眼他們空蕩蕩的手和破爛的軍服。

那漢子臉上掠過一絲灰敗和恥辱，咬牙道：“前線……敗了！大軍被沖散，磐石城、白水城……已被蠻兵攻破！我等拼死才逃出來，只想把消息盡快傳回去，讓后方早作防備！”

肖塵眼神微凝，但語氣依舊平淡：“哦？敗了？那你們這……算是逃兵吧？”

這話像刀子一樣戳中了幾人，那持刀漢子身體一顫，臉上肌肉抽搐，后面一個身材瘦弱的年輕士兵更是泄氣地直接蹲了下去，帶著哭腔：“逃兵？我們倒是想逃……可我們都是軍戶籍！自己跑了，家里的爹娘妻兒怎么辦？等著被問罪砍頭嗎？”

持刀漢子深吸一口氣，接口道，聲音里帶著絕望后的最后一點堅持：“只盼城里的將軍、老爺們能發發善心，讓我等戴罪立功，再上戰場殺敵！總好過……總好過直接被當做逃兵下獄問斬！”

肖塵沉默了。他明白過來。這就是亂世中小人物的悲哀。

打了敗仗，潰散之后，明知回去可能也是死，甚至會被編入必死的先鋒死囚營，卻因為家眷連坐的制度，連真正逃亡的機會都沒有，只能硬著頭皮回去“報信”，祈求一個或許更悲慘的戰斗機會。

“前線戰況，具體如何？”肖塵問道，語氣緩和了些。

“敗了，一敗涂地……”持刀漢子眼神空洞，仿佛回憶起可怕的場景，“元帥的中軍大旗都倒了，不知是死是活……各營各自為戰，被蠻子的騎兵沖得七零八落……尸體鋪滿了野羊澗……”

“你剛才說，破了兩城？城里的百姓呢？”肖塵追問。

那漢子嘴唇哆嗦了一下，避開肖塵的目光，低聲道：“蠻兵……兇殘成性。我們敗退城外時，看到……看到城里冒起濃煙，聽到哭喊聲……他們見人就殺，搶東西，放火……怕是……怕是……”

他沒再說下去，但意思已經很明顯。這種以劫掠為目的的入侵，對平民而就是滅頂之災。屠城，并非不可能。

肖塵只覺得胸口猛地一堵，一股無名火直沖頭頂。

士兵戰死沙場，算是馬革裹尸，各安天命。但屠戮手無寸鐵的百姓……

s