晨光熹微，薄霧如輕紗般籠罩著山谷。蘇家草堂里，黑壓壓地坐滿了人。男女老少，全村能走不能走的人都到了，連村里的幾小娃娃，也被大人緊緊攬在懷里，睜著懵懂的眼睛，感受著這與往日截然不同的肅穆氣氛。

火塘里的柴火噼啪作響，映照著眾人臉上——如此鄭重的氛圍讓村民們感到一絲緊張，各種情緒在眾人臉上交織。

村長蘇來福與老族長站在前方，幾位族老依次坐在側旁。裴景之與裴熠坐在稍遠一些的位置，景四、景六等暗衛無聲地立在人群外圍，既是護衛，也像是在見證。

蘇安帶著文昭、立夏和樂寶坐在人群中間，樂寶似乎被這氣氛感染，乖乖靠在她懷里，小手緊緊抓著她的衣角。立夏則學著文昭的樣子，努力挺直小身板，眼神里帶著超越年齡的認真。

老族長清了清嗓子，渾濁卻依舊銳利的目光緩緩掃過全場，原本細微的交談聲瞬間消失，只剩下風吹過草堂的簌簌聲。

“鄉親們，”老族長的聲音帶著老年人特有的沙啞，卻字字清晰，敲在每個人心上，“這些日子，咱們商議了又商議，掂量了又掂量。今天，該有個決斷了。”

人群微微騷動了一下，隨即又安靜下來，所有人的目光都聚焦在那張布滿皺紋卻依舊堅毅的臉上。

“紅薯的產量，蘇安丫頭說了，裴四爺也證實了，是咱們以前想都不敢想的天數字。”他頓了頓，給眾人消化的時間，“裴四爺看得起咱們蘇家村，請咱們去南云關的莊子，幫著種這救命的糧食。條件是，種完這一季冬薯，是留在南云關落戶，還是繼續往云州去，都由著咱們。屆時，裴四爺都會幫忙安排。”

這話如同在平靜的湖面投下一塊巨石，激起了層層漣漪。雖然私下早已傳開，但由族長親口在全體村民面前宣布，意義截然不同。有人面露喜色，覺得終于有了明確的出路和靠山；有人眉頭緊鎖，顯然對遠離故土、前往邊關仍心存顧慮；更多的則是和蘇安一樣，一種“終于定了”的釋然與對前路的未知交織在一起。

蘇安能感覺到身旁喬氏的身體瞬間繃緊，又緩緩松弛下來。蘇大順則低著頭，用粗糙的手指無意識地摳著地上的土疙瘩，不知在想什么。前排的姑祖奶奶端坐著，神色平靜，她身邊的蘇睿、蘇智等人則是一副深思的模樣。

“咱們蘇家，祖訓不忘，詩書傳家。給人當佃戶，寄人籬下，自然是不行的。”老族長話鋒一轉，聲音提高了幾分，“但裴四爺說了，是‘請’咱們去‘幫忙’！圖的是咱們蘇家村認字、會算、懂道理，圖的是咱們的人品！更別說，這還是戰王麾下的景王爺牽的線！”

“景王爺”三個字如同定心丸，讓不少心中搖擺的人安定了下來。裴家，在大興百姓心中，不僅是皇族，戰王更是守護神一般的存在。能與他們扯上關系，哪怕是間接的，也意味著安全與保障。

來福村長適時站了出來，接過話頭，語氣更接地氣：“鄉親們，咱們也甭想那么遠。眼下最重要的是啥？是把這救活了咱全村人性命的紅薯，安安穩穩地收完，順順利利地交給裴四爺！地里的活兒，估摸著還得忙活大半個月。但這段時間，咱們也不能干等著！”

他環視眾人，聲音洪亮：“家里有啥要收拾的，婆娘們該整理的整理，該打包的打包！漢子們，檢查檢查咱們的車架、扁擔，該修的修，該加固的加固！蘇鐵栓那邊，看看能不能再打幾把順手的家伙事，路上防身也好，到了地方開荒也罷，都用得上！”

“咱們這不是逃荒了！”老族長再次開口，聲音帶著一種沉甸甸的力量，“咱們是帶著手藝，帶著本事，去另一個地方扎根，是把咱們蘇家村的根，往更肥沃的土地里扎！蘇安丫頭說了，有了這紅薯打底，以后咱們還能開作坊，做粉條，做零嘴兒，賺銀子，供娃兒們讀書！咱們蘇家的好日子，在后頭！”

這番話如同點燃了干柴，眾人眼中漸漸燃起了光亮。尤其是聽到“開作坊”、“賺銀子”、“供娃兒讀書”時，那些原本還有些猶豫的婦人、憧憬未來的年輕人，臉上都露出了向往的神色。

“族長，村長！我們聽你們的！”人群中，蘇大魚第一個吼了出來，滿臉激動。

“對！聽族里的！”

“有蘇先生和裴四爺在，咱不怕！”

“種地咱不怕，只要有地種，有糧收，到哪兒都是家！”

附和聲此起彼伏，氣氛一下子熱烈起來。孩子們雖然不太懂，但被大人的情緒感染，也咧開嘴笑著。