孟念脫口而出的稱呼，像一顆石子投入平靜的湖面，在孟嬈心中激起層層漣漪。

顧鶴白什么時候瞞著她見了念兒？看念兒的樣子，他們見了不像是一次兩次。

他是不是知道了什么？

無數疑問瞬間涌上心頭，讓孟嬈心口發緊。

即便理智告訴她，顧鶴白不可能知曉念兒的真實身世，但那種深埋心底的秘密被人無意中觸及邊緣的恐慌，還是讓她指尖微微發涼。

她迅速垂下眼睫，強行壓下翻涌的心緒，再抬眼時，面上已恢復了一貫的冷靜。

眼下最重要的是解決眼前的麻煩，其他的，容后再想。

顧鶴白的目光在孟念小臉上停留一瞬，周身冷冽的氣息緩和了半分。

“楚世子，”他開口，聲音平淡無波，卻帶著千鈞重壓，“本王方才似乎聽到，你要對本王的學生不客氣？”

“學、學生？”楚肆卿腿一軟，差點當場跪下去，臉色煞白如紙，冷汗瞬間浸濕了里衣。

他怎么會想到，這個他一直看不順眼的小崽子，竟然不聲不響地攀上了衍王這棵參天大樹，還成了他的學生。

劉氏也嚇得魂飛魄散，擠出一個比哭還難看的笑容，搶著解釋道：“誤、誤會。衍王殿下，這絕對是天大的誤會，我們……我們就是來看看念哥兒，依依她年紀小不懂事，自己沒站穩，小題大做了，驚擾了殿下，實在該死！”

她一邊說，一邊狠狠瞪了柳依依一眼，恨不得把她生吞活剝了。

這個蠢貨，差點給侯府惹來滅頂之災！

柳依依早已嚇得癱軟在地，抖如篩糠，連話都說不出來了。

孟嬈看著他們的樣子，只覺得可笑。

剛剛他們逼迫念兒摁手印的時候，可不是這幅嘴臉。

如今撞見顧鶴白，一個個倒是說起了誤會。

顧鶴白唇角勾起一抹極淺的弧度，那笑意卻未達眼底，反而更顯冰冷。

“本王的學生，受了驚嚇，遭了污蔑，險些被強按著手印認下莫須有的罪名，楚世子更是揚要對他不客氣，怎么到了侯夫人嘴里，就只是一句輕飄飄的誤會？”

他微微偏頭，目光似是不經意地掃過孟嬈緊繃的側臉，最后落回面如死灰的楚肆卿身上。

“看來汝陽侯府的家風，近日是越發寬松了。”他語氣平淡，卻字字如刀，刮得楚肆卿和劉氏臉上火辣辣地疼。

“一個身份不明的外室，也敢這般指手畫腳，對主母惡語相向，甚至構陷誣告，而世子爺和侯夫人，不分青紅皂白，便欲動用私刑，逼迫幼童……這般行事，倒是讓本王開了眼界。”

楚肆卿被他說得無地自容，臉上紅一陣白一陣，只能連連躬身，冷汗直流。

“殿下息怒，是……是我糊涂，管教無方，沖撞了小公子，我這就重重懲處這個不知天高地厚的賤人！”

他此刻只想盡快平息衍王的怒火，哪里還顧得上什么柳依依。