后退一步，孟嬈干脆的揮手叫來婆子，目光凌厲。

“楚肆卿，我先前說過，若是井水不犯河水，我們自是相安無事，可若是你們想打我和念兒的主意，也別怪我玉石俱焚。”

她說得輕，楚肆卿卻聽得聽出了股寒意，再看看孟嬈身邊幾個膀大腰圓的婆子，他的酒徹底醒了，連最后一絲勇氣也蕩然無存。

“你……孟嬈！好！你狠！咱們走著瞧！”

楚肆卿臉色慘白如紙，憤憤撂下一句狠話，狼狽不堪地離開了。

院門內，冰巧立刻指揮婆子們找來更結實的木料，連夜加固那扇被踹壞的門。

孟嬈快步走進屋內，孟念立刻撲過來黏著她：“姑姑……”

“沒事了，念兒不怕。”

孟嬈緊緊摟住他，聲音恢復了溫柔。

“姑姑在，誰也不能欺負我們念兒。”

院門被徹底加固后，連著幾日風平浪靜。

楚肆卿和他那對爹娘似乎真的被孟嬈那夜的決絕姿態震懾住了，沒敢再來觸霉頭。

孟嬈樂得清靜，將全部心思都放在了照料孟念和打理鋪子上。

孟念的身體一日好過一日，小臉上褪去了病氣的蒼白，重新變得紅潤起來。

孟嬈想了想，還是準備送他回學堂。

她親自替孟念整理好嶄新的青布小儒衫，系好發帶。

“到了學堂要聽先生的話，用心讀書，也要記得多喝水。”孟嬈一邊牽著他往外走，一邊細細叮囑。

“念兒知道！”孟念用力點頭，小手緊緊回握著姑姑的手指，“念兒會好好念書，將來考取功名，讓姑姑過好日子，再也不用看人臉色！”

孩子稚氣卻認真的話語像一股暖流注入孟嬈心間，沖淡了連日來的陰霾。

她笑了笑，俯身親了親他的額頭：“好，姑姑都記下了。”

孟嬈將孟念交給迎上來的書童，又對領頭的管事嬤嬤客氣地交代了幾句。

等看孟念走進學堂的背影消失時，她才放下心來，轉身上了馬車，吩咐車夫去城西的鋪子。

她今日約了掌柜核對賬目，商討后續將部分產業暗中轉移去江南的事宜，時間安排得緊。

就在孟嬈的馬車駛離不到一炷香的功夫，另一輛馬車停在了明德書院門前。

車簾掀開，一身玄色暗紋常服，氣質冷峻的顧鶴白邁步而下。

沈長青早已在書院門口等著他了。

他年紀與顧鶴白相仿，一身月白儒袍，氣質溫潤儒雅，見到顧鶴白便含笑拱手。

“盼星星盼月亮，可算是把鶴白兄盼來了。”他語間很是熟稔，并無太多拘謹。

“你的請帖都遞到門上了，我敢不來嗎？正好也瞧瞧這書院，被你打理得如何了。”

沈長青笑著引他入內：“不過是教幾個學生讀書，能亂到哪里去，倒是鶴白兄長年征戰，那可是搏命啊，我這雕蟲小技，就不拿出來說道了。”

兩人寒暄著穿過庭院，走向沈長青平日處理事務的靜室。

此時恰逢課間，院子里有不少孩童在嬉戲玩鬧。

顧鶴白目光掠過那些歡騰的身影，并未停留，直到……

他的腳步幾不可查地頓了一下。

不遠處的回廊下，一個小小的身影獨自蹲在那里，正用一根小樹枝，在地面上寫著什么。

顧鶴白的心跳莫名漏跳了一拍，總覺得那孩子身上有種細微的熟悉感，似乎是在哪見過。_c