“呦，還黑臉了？”那小二又譏諷道，“果然是女閭出來的姑娘，雖然什么活兒都不會干，出門還要給我們這些下等人臉色看的。”

“你不要欺人太甚！”珍珠咬牙切齒地說道。

“我欺人太甚？要不是你擱這礙眼，我都沒時間理你！你神氣什么，你不就仗著二小姐心善，可憐你，將你留在酒肆嗎？”

珍珠握緊了拳頭，差點要打人。可那小二也不是好惹的，一把握住珍珠的拳頭，反過來想給她一巴掌。

氣氛劍拔弩張，棠姬剛想撇下柜臺這邊圍著的客人過去勸架，可她還沒有來得及過去，老李突然從后院回來，走到珍珠和小二面前，一把拉開了二人。

“吵什么？這么多客人在，不嫌丟人啊？”

老李不僅是酒肆里的管事，掌管著里里外外傭人的身契，而且長得高大健壯，個頭比珍珠和小二高出一頭，并且他又是經常習武的，力氣很大。原本氣勢洶洶的小二抬頭望了眼老李，一下子就犯了慫，耷拉著腦袋不敢說話。

珍珠也紅著眼睛撇著嘴，試圖解釋事情的經過。

“他罵我，說我是娼……”

話沒說完，珍珠突然哽咽難當，豆大的淚珠滾落臉頰。

小二悄悄側過腦袋觀察了一下老李的表情。

別說珍珠了，老李這個酒肆的大管家臉阿桃這個“二小姐”也不太喜歡。偏偏老板娘棠姬看重老李，酒肆里大大小小的事情都聽老李的，看起來比二小姐還要得寵。

他大著膽子抬起頭：“我這怎么能是罵你？你本來不就是娼妓嗎？我這也是實話啊……”

不等小二說完，老李上去給了小二一個嘴巴。

“你是奴隸是不是實情？誰張口閉口說你是奴隸，你愛聽嗎？”

“……”小二無話可說，沉默了一會兒。

老李語重心長地教育他：“大家都是苦命人，都應當體會彼此的難處。”

小二看著四體不勤五谷不分的珍珠，似乎并不認為她是個苦命人。但是他這樣的苦命人也不敢頂撞上司，點點頭表示受教，灰溜溜的跑去別處做事了。

珍珠還低著頭抽泣，老李無可奈何，摸了摸前襟和衣袖都沒有翻到帕子，又去旁邊找了個女傭人，問她要了一塊手巾，回來遞給了珍珠。

從一開始珍珠就知道老李不太喜歡她，這次老李能回護她她已經十分意外，沒想到他竟然能貼心地幫她尋巾帕擦眼淚。

珍珠有些驚詫，看著老李手中的手巾半晌沒敢動。

老李還以為珍珠是在女閭中過慣了精細的日子，嫌棄這手巾不干凈，耐著性子解釋道。

“雖然有些粗糙，但是是干凈的，你湊合用吧！”

珍珠急忙搖頭，一把拿過老李手中的毛巾。

“謝謝你，李哥。”

珍珠細細擦了把臉上的淚水，又朝老李露出個燦爛的笑容。

老李看著眼前嬌艷美麗的佳人，一瞬間被晃了眼，眼神中全是對她美貌的驚嘆。