鄭子徒略思索了下，走到老李身旁，從他的懷中接過那錢筐子，端著送到了鴇母的面前。

鴇母本以為鄭子徒是知道她的主人是誰后有所收斂，決心要將這些錢都給她。鴇母面色有些得意，正吩咐身邊的龜奴去抬那筐子，沒想到鄭子徒陰沉著臉再次開口。

“珍珠姑娘是你們逼良為娼強行擄得的，你們簽的賣身契在律法上并不作數。她本就是自由身，今日是跟你們走還是留在酒肆都憑她樂意，只要她想，天涯海角她都走得！

至于這一千五百金的現錢，您要是想要，抬走也行。畢竟您是長信侯的人，一舉一動都代表著長信侯，長信侯想要這錢，下官焉能不給？”

鴇母同鄭子徒說主上的身份時是低聲說的，她本以為這樣隱秘的事情鄭子徒會悄悄回應，沒想到他竟然嚷嚷出來了。

酒肆中滿是未散的客人，今日之事他們看在眼里，指不定明日就會宣揚到何處去。

雖然她家主上平素做事也相當張揚，仗著太后的寵愛，即便是真出什么事兒也沒有包不住的。

但主上是主上，她是她。若事情傳到主上耳邊，說她頂著主上的名號出去耀武揚威作威作福，主上難免要覺得她做事不牢靠。

鴇母咬了咬牙，再次低聲警告鄭子徒：“鄭大人，請您謹慎開口！老身可聽說您河渠上的事情算不上順利，眼下是既缺人又缺物……您要是能同我家主上合作，我家主上興許可以在趙太后面前為您美幾句。您若是非得堅持，惹惱了我家主上……”

“長信侯的幾句美當真值錢，竟要十斤黃金！”鄭子徒冷笑一聲，再度指了指那錢筐子，朗聲道，“長信侯若要向下官索賄，或者想干脆強搶，下官區區一水官自然毫無辦法。您將這錢筐子抱走即可。明日下官會自行面見大王，陳情此事。”

見鄭子徒油鹽不進，鴇母看了看大廳中圍觀的百姓，當即改了口。

“鄭大人不要信口胡誣陷好人！我家主人何時向你索賄，或者要強搶你了？這錢是你家夫人要買我女兒的錢，數目也是我們剛剛談定的。一手交錢，一手交人，這不是理所應當的事情嗎？您家要是變卦了，不想買我女兒了，那我把珍珠領回去就是。”

鴇母怕事情鬧大了沒法收場，已經打消了要錢的想法。為了挽回損失，她伸手就要去夠珍珠。但凡把珍珠捉回去，能接幾天客就算幾天，哪怕珍珠真的死在了女閭，情形也要比現在好許多。

珍珠驚慌掙扎，眼淚又溢出了眼眶。

可鴇母剛摸到珍珠的衣袖，鄭子徒再次攔住了她。

“我們不可能出錢買一個原本就是自由身的人，同樣，你也不可能在本官面前強行帶走一個自由民。你若要用強，那我們就只能一起去廷尉府了。”

“……”

鴇母一時氣得發懵。

她又扭頭看了一眼站在鄭子徒身側的棠姬，恨恨地咬了咬牙。

最開始聽棠姬說要出錢買珍珠時，她還覺得棠姬是個急公好義好說話的好人，她雖與棠姬不是一路的人，但也敬佩棠姬的為人。沒想到她真是瞎了眼，這夫婦倆簡直是一丘之貉，棠姬一開始就壓根一文錢都沒想出，只是拖延著好去搬救兵。

還說她的主上要強搶他們家的錢，依她看，這賊公母倆就是要白搶了她的搖錢樹。