大哥哥和小哥哥是棠姬在韓國的時候對老姚和老李的稱呼。

上黨淪陷之時，還是半大小子的老姚和老李護送著棠姬和她的養母一起回新鄭，四人在路上扮做難民奔逃幾個月，棠姬同老姚和老李一直都是兄妹相稱。

后來幾人到了新鄭，棠姬的養母體弱多病，擔心自己死后年幼的棠姬無人照管，出于對老姚和老李的信任，希望他們能一直守在棠姬身邊，也一直沒讓棠姬更改對他們的稱謂。

在棠姬被韓王選中送去暗樁營受訓時，天資聰穎武力超群的老姚和老李也在其列。在暗樁營時，這三個孩子更是抱成一團相依為命。

若非臨出發來長安時韓王發現棠姬與他們的稱呼，認為如此實在有失尊卑，特地訓斥了他們一番，他們可能現在還是那樣叫。

不過事情已經過去多年，棠姬怎么突然又想起這一茬了——今天她大概是真的燒糊涂了。

姬老太和姬老丈是棠姬名義上的父母，阿桃是她名義上的姐妹。人在生重病最脆弱的時候，對自己的骨肉至親不理不睬，反而對兩個仆從如此親近，這似乎是有點說不過去了。

老李最機靈，他怕鄭子徒起疑，馬上跳了出來。

“小的們伺候老板娘這么些年，老板娘使喚小的們習慣了，就喜歡小的做的飯。小的這就給老板娘弄吃的去！”

姬老太也馬上反應過來，鼻子一皺，馬上抬手去抹眼淚。

“都怪我啊，自打阿棠出嫁之后就一直不在她身邊……今天我去給阿棠做飯吧，也算是彌補我這個做母親的不稱職！”

“那老太太，小的就跟您一起去給老板娘做飯吧！”

老李跟著老太太走的時候扭頭看了眼老姚，見老姚愣在那里不動，一把將他拉了出來。

“老姚也跟我去摘菜！”

阿桃見氣氛不對，也尋了個借口推著姬老丈的輪椅離開，繞個圈跑到廚房里，要同姬老太和老李他們商量對策。

房間一時間只剩下棠姬和鄭子徒兩個人。

棠姬瞇了一會兒，看見旁邊的人影還有些納悶：“不是讓你們都走嗎，你怎么還在這兒？不管是什么課業都等到明天再說吧，我今晚實在是太困了！”

那人影拍了拍棠姬的脊背，輕聲說道：“困了就睡吧，我在這里陪著你。”

棠姬意識迷離，眼睛努力睜了幾遍，依舊沒能看清楚那人影是誰。但是她能感受到他并無惡意，最后沒有再攆人，一低腦袋又睡了過去。

鄭子徒想伸手再摸一下棠姬的額頭，看溫度有沒有上漲，沒想到指間才剛探到她的頭頂就被她一伸手握住了。

“別動，癢！”棠姬迷迷糊糊地說。

鄭子徒感受到從棠姬掌心傳來的滾燙熱度，不用再摸她的額頭就知道病情并沒有好轉。

她病成這樣，一定要用藥了，可惜趙管事去請醫師還沒有回來。

鄭子徒嘆了一口氣，想要把手從棠姬的手心抽離，沒想到棠姬握緊了手心，他一時間竟毫無辦法。

房間里的油燈焰火在風中跳躍，鄭子徒和棠姬交疊的手在光下也映出兩道斑駁舞動的影子。

榻邊的男人伸出另一只手一點點靠近榻上女子的鼻梁、眉眼，可最終還是在要碰上的時候縮了回去。

鄭子徒扭頭尋了個燈罩扣在油燈之上，油燈頂上的火焰終于停止了跳動，墻上的人影也隨之平靜下來。

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