徐嵩拿起那片朱砂碎屑，對著光線仔細觀看，臉色變幻不定：“南疆秘術……若真如此，那新娘之死，恐怕并非情殺或劫財那么簡單了……”

“師父，當務之急，是申請重新開棺驗尸！”蘇喆斬釘截鐵，“若新娘真是中毒而死，或許能在尸體上找到被忽略的痕跡！同時，需加派人手，秘密排查京城內所有可能與南疆秘術、祭祀相關的人士和場所！”

徐嵩沉吟片刻，猛地一拍桌子：“好！老夫這就去面見寺丞！此案若真能并案偵破，必是震動朝野之大案！”

半個時辰后，大理寺正堂。

寺丞聽完徐嵩和蘇喆的稟報，尤其是聽到“南疆秘術”、“可能并案”等字眼時，臉色變得異常嚴肅。他背著手在堂內踱了幾圈，最終停下腳步。

“開棺驗尸，非同小可，尤其死者是富商之女，若無確鑿證據，恐引其家族激烈反對，于官府聲譽亦有損。”寺丞沉吟道，“徐仵作，陳默，你們對新娘中毒之判斷，有幾成把握？”

蘇喆上前一步，朗聲道：“大人，學生不敢說有十成把握。但新娘手中朱砂碎屑疑點重重，其‘面容平靜’與常理溺亡不符，加之與張貴案同涉南疆隱秘元素，關聯可能性極大！開棺驗尸，是目前最快、最直接的驗證方法。若驗明無誤，則可并案偵查，直搗黃龍！若驗無所獲，學生愿承擔一切后果！”

他必須表現得足夠自信，才能說服寺丞下這個決心。

寺丞盯著蘇喆看了半晌，這個年輕的仵作學徒，身上有種超乎年齡的沉穩與篤定，屢次展現出的敏銳也讓他不敢小覷。

“罷了！”寺丞終于下定決心，“非常之時，行非常之事！本官準你們所請！但需隱秘進行，本官會親自去與苦主家族溝通，你們準備一下，午后便前往墳地開棺！”

“是！”蘇喆與徐嵩齊聲應道。

就在眾人領命，準備散去各自準備之時，堂外忽然傳來一陣喧嘩。

一個衙役連滾爬爬地沖了進來，臉色煞白，聲音帶著哭腔：“大人！不好了！城東……城東永寧河段，又……又發現一具身著嫁衣的女尸！死狀……死狀與之前的‘新娘沉塘案’，一模一樣！”

“什么？！”

堂內眾人皆是大驚失色！

寺丞猛地站起身：“何時發現？尸體現在何處？”

“就……就在剛才！撈尸人發現的，小的們已經將尸體運回殮房了！”

蘇喆與徐嵩對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與凜然。

連環案！兇手還在繼續作案！

蘇喆深吸一口氣，壓下心中的波瀾，對寺丞道：“大人，看來不必開棺了。新的受害者，能告訴我們更多！”

他轉向徐嵩，眼神銳利如刀：“師父，我們去殮房！”

新的尸體，意味著新的線索，也意味著兇手的猖狂與挑釁。而蘇喆隱隱感覺到，這突如其來的第二具“新娘”尸體，或許并非巧合，更像是某種……針對他調查進度的回應。

這潭水下的暗流，因為他的深入，開始變得洶涌澎湃起來。

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