翌日，清晨的薄霧尚未完全散去，三皇子府的空氣卻已悄然變了一番滋味。往日里，通往核心區域的道路上，總能看到謀士賈文或其黨羽意氣風發的身影，今日卻格外清凈，只有幾個低階門客步履匆匆，臉上帶著幾分謹慎與窺探。

蘇喆（林默）依舊穿著那身洗得發白的青衫，在內侍的引領下，再次踏入了偏殿書房。與上次的冷遇和試探不同，這一次，書房內溫暖如春，炎徹甚至提前命人備好了一杯熱氣騰騰的上等香茗，放在客位的茶幾上。

“林先生來了，坐。”炎徹的聲音平和，甚至帶著一絲不易察覺的溫和，他本人也未坐在那張象征著權威的紫檀大案之后，而是坐在一旁的太師椅上，姿態顯得隨意了些。

“謝殿下。”蘇喆依坐下，姿態恭謹，卻不再像上次那般刻意顯得卑微。他敏銳地察覺到，經過百花樓一事，他在炎徹心中的分量已然不同。過分的謙卑，反而顯得虛偽。

“嘗嘗這茶，江南新貢的雨前龍井，父皇昨日剛賞下來的。”炎徹抬了抬手，目光落在蘇喆身上，帶著審視，也帶著一絲探究。

蘇喆端起茶杯，輕輕呷了一口，茶湯清洌，香氣馥郁，確實是好茶。他放下茶杯，贊道：“殿下厚賜，茶香沁脾，確是極品。”

炎徹笑了笑，并未在茶道上多，話鋒一轉，看似隨意地問道：“先生可知，賈文近日身體不適，向本王告假，要在府中靜養一段時日。”

蘇喆心中了然，知道這是炎徹對賈文的初步處置，也是對他的一種交代和試探。他面色平靜，仿佛聽到的只是一個無關緊要的消息：“賈先生為國事操勞，偶染微恙，靜養亦是應當。望其早日康復。”

他絕口不提百花樓，不問李主事，仿佛對昨夜掀起的驚濤駭浪一無所知。這份沉靜，讓炎徹眼中的欣賞之色又濃了一分。

“是啊，操勞過度，是該歇歇了。”炎徹意味深長地說了一句，隨即不再糾纏此事，轉而問道：“先生前日所獻漕運條陳，本王看過了。條分縷析，切中時弊，尤其是其中‘以工代賑，疏通河道，兼濟流民’之策，頗有見地。此事，本王有意交由你去辦，先從京畿輔渠開始試行，你可愿意？”

蘇喆心中一動。漕運之事，看似不如軍國大事顯赫，卻是關乎都城命脈、民生穩定的要務，油水豐厚，關系網復雜，歷來是各方勢力爭奪的肥差。炎徹將此事交給他，既是信任，也是考驗，更是將他推向前臺，賦予實權的明確信號。

他起身，鄭重行禮：“蒙殿下信重，默必竭盡全力，以報殿下知遇之恩。”

“好！”炎徹撫掌，“所需人手、錢糧，你可擬個章程上來，本王會讓人配合你。若有那不長眼敢從中作梗的……”他冷哼一聲，未盡之語充滿了威懾。

這便是給了他尚方寶劍。蘇喆再次謝恩。

“此外，”炎徹身體微微前傾，聲音壓低了些，“‘灰野原’之事，司馬先生已攜重金與密信出發三日。先生對此計后續，可還有補充？”

這才是今日召見的真正核心。漕運是明線，是安身立命的資本；而“灰野原”是暗線，是獲取炎徹絕對信任和巨大愿力的關鍵。

蘇喆沉吟片刻，道：“司馬先生膽略過人，必能不辱使命。默以為，當前關鍵，一在于確保司馬先生消息傳遞渠道暢通隱秘，二在于我軍邊境需外松內緊，做出積極備戰的姿態，給予北莽壓力，使其內部更易滋生猜忌，但切忌主動挑釁。同時，可散布一些關于我軍因新敗而士氣低落、將領不和之類的謠，助長北莽驕橫之氣。”

炎徹聽得連連點頭，蘇喆的考慮確實周全，虛虛實實，將主動權牢牢掌握在自己手中。“先生思慮周詳，就依先生之。消息傳遞一事，本王會讓趙莽親自負責。”