6-12

翌日清晨，蘇喆并未急著去見王氏。他如同前兩日一樣，用了清淡的早膳，在拾秋的服侍下喝了藥，甚至還讓春桃扶著在院中竹林邊走了片刻，呼吸了些新鮮空氣。

他需要讓昨夜的“發現”沉淀一下，也需要給王氏那邊留出足夠的時間來“期待”。太過急切，反而顯得刻意。

直到午后，陽光正好，驅散了連日的陰霾，他才對迎夏吩咐道：“去稟告母親，就說我今日精神稍好，關于尋畫之事，有些粗淺想法，想向母親請教。”

迎夏應聲而去，不多時便帶回消息：“夫人請少爺過去說話。”

再次踏入萱草堂，氣氛與上次已截然不同。王氏端坐上位，臉上雖依舊帶著主母的雍容，但眼底深處那一抹難以掩飾的急切，還是被蘇喆精準地捕捉到。堂內伺候的丫鬟也少了許多，只留錢嬤嬤一人在旁。

“孩兒給母親請安。”蘇喆依舊行禮，氣色看起來比上次確實好了些許。

“快起來，坐。”王氏語氣溫和，目光卻在他臉上逡巡，“我兒說有想法，可是在那些藏書里有所得？”

蘇喆在繡墩上坐下，姿態恭謹，卻不顯卑微。他微微垂眸，似乎在組織語，然后才緩緩開口：“回母親，孩兒這兩日翻閱母親送來的典籍，尤其是幾本前朝雜記和地方志，偶見幾處零星記載，相互印證，生出些許大膽猜想，不知……當講不當講。”

“但說無妨。”王氏身體微微前傾，“此處沒有外人，你只管將你的想法說出來，對錯與否，自有母親斟酌。”

“是。”蘇喆抬起頭，目光清正，開始陳述他精心準備好的說辭，略去了夜間獨自探查和嗅聞硯臺的細節，只將結論以“讀書得之”的方式呈現。

“孩兒發現，主流記載多林大家畫作毀于兵燹或藏于內府，但有幾本冷僻雜記卻提及，前朝末年，曾有一批北方書畫，因舊主（一位落魄宗室）敗落，并未流入官庫，而是……流入了江南商賈之手。”

“江南？”王氏眉頭微蹙，這個方向確實出乎她的意料。她派出去的人，一直圍繞著京城和幾個北方收藏大家打轉，收獲甚微。

“是，江南。”蘇喆肯定道，語氣不急不緩，“母親明鑒，前明覆亡，清兵入關，北方動蕩，江南因地理之便，相對安穩，且商貿繁盛，徽商、晉商資本雄厚，素有收藏書畫古玩之風。那些因戰亂和舊主凋零而散佚的珍貴書畫，被嗅覺靈敏的商人收購囤積，以待時局穩定后牟利，是極有可能的。”

他頓了頓，觀察了一下王氏的神色，見她并未反駁，反而露出思索之色，便繼續道：“而且，孩兒在一本關于前朝書畫用紙的雜論中看到，林大家晚年畫風趨簡，對紙張要求可能更為苛刻，或偏好使用江南特產的某種名紙。若此推測為真，那么畫作流向江南的可能性，便更增幾分。”

他沒有直接點出“金粟箋”，而是用了“江南特產的某種名紙”這樣模糊的說法，既給出了線索，又保留了余地，顯得更像是基于書本的合理推測，而非憑空臆斷。

王氏聽著蘇喆條理清晰的分析，眼中驚訝之色越來越濃。這番推論，有理有據，邏輯嚴謹，完全不像一個深閨庶子能憑空想出來的！看來，他確實是在那些書里下了苦功，并且……天賦過人！

她原本只是將蘇喆視為一個僥幸得到關鍵物件的棋子，此刻卻不得不重新評估他的價值。此子，或許真是一塊未被雕琢的璞玉。

“依你之見，若畫作真在江南，又該從何處著手？”王氏的語氣不自覺地帶上了一絲請教的味道。江南地廣人稠，富商如過江之鯽，盲目尋找無異于海底撈針。