“你確定？”阿雅問道。

    蘇喆無法確定，那只是一種極其模糊的感覺，源于生存本能與這片死寂設施之間某種難以喻的共鳴。“只是一種感覺。但很強烈。”

    阿雅盯著蘇喆看了幾秒，似乎想判斷他是不是在故弄玄虛。最終，她選擇相信這種在廢土上救過她無數次的神秘直覺。

    “如果真是這樣……那我們或許有別的辦法通過這里。”阿雅眼中閃過一絲算計的光芒，“‘磷光菌蛾’和它們的共生菌群，通常有一個核心‘母株’或‘菌核’。它們是半植物半動物的詭異共生體。如果能找到并……安撫或者暫時屏蔽那個核心，這些孢子和菌蛾的活性會大大降低。”

    她看向蘇喆：“你的那種‘感覺’，能定位到那個核心的大致方向嗎？”

    這是一個巨大的挑戰。蘇喆閉上眼睛，全力催動那依舊處于虛弱期的生存本能，將感知如同觸角般，小心翼翼地探入那扇氣密門后的空間。他屏蔽掉那些令人煩躁的磷光菌蛾的微弱生命信號，忽略掉彌漫的孢子云，專注于尋找那種更加深沉、更加龐大的“存在感”。

    如同在嘈雜的噪音中分辨一絲特定的頻率。汗水從他的額角滲出。幾秒鐘后，他猛地睜開眼，指向氣密門內斜側方的某個方向。

    “那邊……大概三十米外。它……很大。”

    阿雅深吸一口氣：“夠了。我需要準備點東西。老家伙，你還有燃油嗎？純度越高越好。”

    老瘸子從背包里拿出之前搶奪的一小桶燃油。

    阿雅接過燃油，又拿出一些她自己配置的化學粉末和一個小型的氣動噴射裝置（顯然是她的自制工具）。她快速地將粉末與燃油混合，裝入噴射裝置。

    “這是一種高揮發性、帶強烈信息素干擾的混合物。”阿雅解釋道，語氣帶著科研人員的冷靜，“不能直接攻擊核心，那可能會激怒它，引來更瘋狂的反撲。我要做的是制造一個強效的‘信息屏障’，暫時迷惑它和它的共生體，讓它們認為這片區域‘不安全’或‘不適宜生存’，為我們爭取快速通過的時間。”

    她看向蘇喆和老瘸子：“等我噴射之后，效果最多持續五分鐘。我們必須在這段時間內，以最快速度穿過廊道，抵達另一端的出口。不要停留，不要回頭，無論聽到什么，看到什么！”

    計劃冒險，但似乎是唯一的選擇。

    準備就緒。阿雅站在氣密門縫前，舉起噴射裝置。蘇喆、老瘸子和小魚在她身后，做好了沖刺的準備。

    “走！”

    阿雅低喝一聲，扣動了扳機！

    “嗤——！”

    一股濃郁的、帶著刺鼻化學氣味的油狀霧氣呈扇面噴入氣密門后的廊道！霧氣所過之處，那些發光的孢子如同遇到克星般迅速黯淡、墜落，原本活躍的磷光菌蛾也像是失去了方向感，在空中亂竄，“嗡嗡”聲變得雜亂無章！

    就是現在！

    “沖！”阿雅率先側身鉆過門縫！

    蘇喆拉著小魚緊隨其后，老瘸子斷后！

    一進入廊道，那甜膩腐敗的氣息幾乎令人窒息。腳下是黏滑的、不知是菌毯還是腐敗物質的覆蓋層。兩側的墻壁上布滿了發出微弱磷光的菌斑和密密麻麻的、如同蟲卵般的凸起。空中還有零星的菌蛾在化學霧氣中無頭蒼蠅般亂撞。

    阿雅按照蘇喆之前指示的方向，毫不猶豫地向前沖去！蘇喆緊緊跟著，生存本能那模糊的感知鎖定著那個龐大的核心。他能感覺到，在斜前方那片更加濃郁的黑暗中，那個沉寂的存在似乎被驚動了，散發出一種不悅的、帶著審視意味的微弱波動，但并沒有立刻爆發。

    快！再快一點！

    四人在這詭異而危險的廊道中亡命狂奔，心臟幾乎要跳出胸腔。每一秒都如同一個世紀般漫長。

    就在他們即將看到廊道另一端出口的微弱輪廓時——

    “咕嚕……咕嚕……”

    一陣低沉得仿佛來自地底深處的、如同胃部蠕動般的聲音，突然從他們側后方的菌斑深處傳來！緊接著，那片區域的菌斑猛地蠕動起來，迅速隆起，形成了一個模糊的、巨大的、如同放大了無數倍的菌類子實體的輪廓！無數更加粗壯的、帶著黏液的菌絲如同觸手般從中探出，向著落在最后的老瘸子卷去！

    那個核心，還是被徹底驚動了！

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