“打開一個……可能改變赤鐵聚居地，甚至更大范圍格局的地方。”老瘸子抬起頭，看著蘇喆，“聽說過‘火種’設施嗎？”

    蘇喆搜索了一下記憶碎片，搖了搖頭。原身的層次太低，接觸不到這種信息。

    “那是舊時代遺留下來的一個半地下式的自動化農業和凈水實驗基地。”老瘸子解釋道，眼中閃爍著一種名為“希望”的、在廢土上極其奢侈的光芒，“據說里面保存著相對完好的技術設備，如果能啟動，可以小規模地生產潔凈的食物和水！”

    蘇喆心中一震！穩定的食物和水源，這在廢土意味著什么，不而喻！那將是足以讓任何勢力瘋狂的資本！

    “這塊芯片，就是啟動‘火種’設施核心控制單元的密鑰之一。”老瘸子摩挲著芯片，“禿鷲幫，還有其他幾個躲在暗處的老狐貍，應該都知道‘火種’的存在，也都在尋找進入和啟動它的方法。‘毒蛇’阿卜杜勒盯上我，很大原因就是懷疑我手里有相關的線索或者鑰匙。”

    “所以，他們想要的不只是修理鋪，而是這塊芯片，以及可能存在的、關于‘火種’設施位置的信息？”蘇喆明白了。

    “沒錯。”老瘸子點頭，“我年輕時，跟著一隊探索者偶然發現過‘火種’設施的一個備用入口，但當時沒有鑰匙，而且里面防御系統還在部分運行，風險極大。我們只在外圍探索了一下就撤走了。這個消息，不知怎么被禿鷲幫知道了大概。”

    他看向蘇喆，眼神灼灼：“現在，我們有了鑰匙的一部分，也有了不得不變的理由。禿鷲幫不會放過我們，留在聚居地只能被動挨打。或許……我們可以嘗試去‘火種’設施搏一把！”

    這是一個極其大膽，甚至可以說是瘋狂的計劃。且不說“火種”設施內部可能存在的危險，光是離開相對熟悉的聚居地，深入危機四伏的廢土荒野，去尋找一個幾十年前見過的、可能已經徹底損毀或被人占據的入口，就充滿了未知和風險。

    但同樣，機遇也無比巨大。如果成功，他們將獲得一個潛在的、可持續發展的基地，徹底擺脫眼下這種東躲西藏、朝不保夕的局面。

    蘇喆幾乎沒有猶豫。被動防御從來不是他的風格，主動出擊，掌控主動權，才是生存之道。

    “需要做什么準備？”他直接問道。

    老瘸子對蘇喆的果斷再次感到滿意，他拿出一張更加陳舊、繪制在某種獸皮上的簡陋地圖，上面用模糊的線條標注著聚居地外的一些地形和可能的危險區域，其中一個不起眼的點被用紅色的礦石顏料圈了出來。

    “這是我記得的備用入口大致位置。我們需要規劃路線，準備足夠的食物、飲水和danyao，特別是對付可能遇到的變異生物的家伙。”老瘸子指著地圖，“最重要的是，我們必須想辦法悄無聲息地離開聚居地，不能引起禿鷲幫和其他有心人的注意。”

    接下來的兩天，兩人在高度警惕的同時，開始緊鑼密鼓地為離開做準備。老瘸子利用現有的工具和材料，對那挺輕機槍進行了最后的調試，并改裝了幾個大威力的炸藥包。蘇喆則負責整理和打包所有有用的物資，包括食物、水、藥品、燃油以及各種工具和備用零件。

    生存本能在這種規劃和準備工作中也發揮著作用，讓蘇喆能更高效地評估每樣物品的價值和攜帶必要性，優化負重方案。

    然而，就在他們準備就緒，計劃在下一個沙暴天氣掩護下離開的前夜，意外再次發生。

    負責在外圍警戒、順便打探消息的老瘸子，臉色難看地回到了防空洞。

    “情況有變。”他沉聲說道，“禿鷲幫找不到我們，狗急跳墻，把懸賞提到了天價，而且……他們可能聯系了外面的‘血狼’掠奪者！”

    “血狼？”蘇喆眼神一凝，記憶碎片中閃過關于這個掠奪者團伙的信息——兇殘、嗜血、流動性強，是附近廢土上最臭名昭著的威脅之一。

    “沒錯。”老瘸子語氣沉重，“如果‘血狼’真的被引進來，那就不只是我們和禿鷲幫的恩怨了。整個赤鐵聚居地都可能面臨一場洗劫！我們必須盡快離開！而且路線要改，要避開‘血狼’可能活動的區域！”

    計劃趕不上變化。外部掠奪者的介入，讓局勢瞬間變得更加復雜和危險。

    留給他們的時間和選擇，都不多了。

    暗潮，已然洶涌。而風暴，即將登陸。

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