勝郡別院沉浸在一片刻意營造的悲戚氛圍中。白布懸掛，哀樂低回（雖未真正奏響，但氣氛已然到位）。下人們低著頭，行色匆匆，臉上帶著恰到好處的哀傷與惶恐。

    宋伊人一身縞素，跪在臨時布置的靈堂一側，面前是一口厚重的、剛剛趕制出來的柏木棺材。棺蓋尚未合攏，里面鋪著厚厚的錦褥，而“遺體”——

    白蘅被換上了一身干凈的壽衣，靜靜地躺在其中。他的臉色在宋伊人精心調配的藥物作用下，呈現出一種死灰中透著詭異青黑的色澤，皮膚冰冷僵硬，毫無彈性，甚至在一些關節處，用特殊藥水點出了逼真的、略微擴散的“尸斑”。他的呼吸微弱到幾乎無法察覺，脈搏在“龜息散”和倉承金針鎖脈的作用下，變得極其緩慢和微弱，如同即將斷絕的游絲。任何尋常的探察，都絕對會認定這是一具死去數個時辰的尸體。

    只有宋伊人知道，師父胸腔內那一點微弱的生機，正被霸道的藥力和內力強行鎖住，如同風中殘燭，隨時可能真正熄滅。每一次施針，每一次用藥，都是在與閻王搶時間，都是在師父本就油盡燈枯的身體上再加一層負荷。她的心在滴血，但臉上卻只能維持著麻木的悲慟。

    倉承也是一身素服，站在一旁，面色沉凝，眼神銳利地掃視著四周。他看似在守靈，實則全身肌肉緊繃，如同蓄勢待發的獵豹，警惕著任何可能的意外。假死藥方和手法是他提供的，但具體操作和維持，全靠宋伊人對白蘅身體狀況的精準把握和精湛針法，兩人必須完美配合。

    達奚峰則在前廳應付著聞訊而來的各方人物。京城查案組果然派了人前來“吊唁”，實為查驗。來的是那名內衛頭領和兩名精通刑名仵作的手下。

    “達奚將軍節哀。”內衛頭領皮笑肉不笑地拱手，目光卻如同毒蛇般掃向靈堂內的棺材，“白蘅先生一代鬼醫，竟就此溘然長逝，實在令人扼腕。我等奉崔大人之命，特來祭奠，并……按例查驗，以免有什么疏漏，也好對朝廷有個交代。”他特意強調了“按例查驗”和“朝廷交代”，堵死了達奚峰拒絕的借口。

    達奚峰臉色陰沉，強壓著怒火：“閣下請便！只是先生生前受盡折磨，遺體不堪驚擾，還請手腳放輕些！”

    “自然。”內衛頭領冷笑一聲，帶著兩名手下走向棺材。

    宋伊人的心瞬間提到了嗓子眼，低下頭，掩飾眼中的緊張。倉承則微微上前半步，看似哀傷過度需要攙扶，實則擋住了最佳的攻擊路線，一旦對方有異動，他能瞬間暴起發難。

    內衛頭領站在棺邊，仔細打量著白蘅的“遺容”，那雙毒辣的眼睛不放過任何細節。一名手下拿出特制的銀針，試探性地刺向白蘅的手背、脖頸等部位——這是在查驗是否還有生機反應以及是否中毒。

    銀針刺入，毫無血色流出，肌膚毫無彈性。手下對內衛頭領微微搖頭。

    另一名手下則拿起一個小巧的琉璃鏡，對著白蘅的口鼻、眼睛仔細觀察，查看瞳孔和黏膜狀態。

    靈堂內空氣仿佛凝固了。只有火盆中紙錢燃燒的噼啪聲和那內衛手下細微的動作聲。

    宋伊人屏住呼吸，指甲深深掐入掌心。她對自己和倉承的手段有信心，但內衛中亦有能人，任何微小的破綻都可能導致萬劫不復。

    那手持琉璃鏡的手下看了半晌，眉頭微蹙，似乎對那詭異的青黑色澤和細微的“尸斑”有些疑惑，但又說不出具體哪里不對。畢竟“龜息散”和“碧磷粉”都是極其罕見隱秘的方子，非尋常仵作能識破。

    內衛頭領的目光則更多地在打量棺材本身，甚至用手輕輕敲擊棺木四周，似乎在檢查是否有夾層。

    時間一分一秒地過去，每一秒都如同一年般漫長。-->>

    終于，內衛頭領似乎沒有發現明顯的破綻，揮了揮手。兩名手下退后。

    “看來確是傷重身亡。”內衛頭領淡淡地說了一句，語氣中聽不出是相信還是失望。他轉向達奚峰：“不知將軍準備何時發喪？送往何處？”

    “先生乃江南人士，自然要落葉歸根。”達奚峰沉聲道，“已備好車馬，今日午時便出發，由本將親率一隊精銳護送，務必讓先生魂歸故里。”

    “今日午時？如此急促？”內衛頭領眼中閃過一絲懷疑。