接連幾日，勝郡仿佛被投入了一個巨大的、無聲的煉獄。
    郡王府的搜查非但沒有停止，反而變本加厲。不再局限于夜間和偏僻巷弄，而是光天化日之下，大隊侍衛便敢直闖民宅，翻箱倒柜，稍有遲疑或反抗，便拳打腳踢，甚至以“同黨”之名當場鎖拿。一時間，勝郡人人自危，街道蕭條，往日里最熱鬧的市集也只剩寥寥幾個膽大的攤販，且個個面色惶惶，如驚弓之鳥。
    宋家小院更是成了重點“關照”對象。雖未再破門而入，但每日都有不同的生面孔在巷口徘徊，目光如同跗骨之蛆，時刻監視著這里的動靜。宋明軒謹記姐姐的吩咐，堅決不開院門，但凡有敲門盤問，他便依計行事，要么哭喊母親病危，要么訴說姐姐急病不起，聲音凄厲，引得四鄰側目，那些探子一時倒也真不敢再強行闖入，生怕惹上逼死人命的麻煩。
    但這無形的壓力，比刀劍加身更令人窒息。宋明軒迅速消瘦下去，眼窩深陷，整日活在恐懼之中。張氏病情反復，受不得絲毫驚嚇，多數時間都昏昏沉沉。
    而宋伊人，則成了連接這窒息囚籠與外部世界的唯一通道。她每日依舊準時出門，背著藥簍，臉上是洗不去的疲憊和一種近乎麻木的沉靜。她熟練地應對著巷口的盤問，語卑微，眼神躲閃，將一個家遭巨變、艱難度日的可憐女子形象扮演得淋漓盡致。
    只有當她走入云斷山深處，來到白蘅那與世隔絕的草棚時，那層偽裝才會稍稍褪去，露出底下冰冷堅硬的實質。
    “哼，趙弘毅那條老狗，也就這點出息了。”白蘅聽完宋伊人描述的城內情況，嗤之以鼻，但渾濁的眼底卻掠過一絲凝重。局勢越緊，對他們越不利。
    “師父，‘焚心燼’已成。”宋伊人從懷中取出一個指節大小的細竹管，遞了過去。里面是她耗費心血炮制出的灰白色粉末，無色無味，卻蘊含著陰毒的焚身之力。
    白蘅接過，拔開塞子，極其小心地嗅了一下，又倒出微不可察的一點點在指尖捻開，仔細觀察色澤和質感，眼中露出滿意的神色：“成色不錯，火候掌握得也準。小子，你這方面倒真是個天才。”
    白衡似乎已經習慣了對宋伊人（宋義仁）的稱呼，他頓了頓，語氣變得極其嚴肅：“記住，下藥的機會只有一次，必須確保萬無一失！量，絕不能多！混入他的日常補藥中最不易察覺。若是那‘凝神香’真如你所，便更是天賜良機！”
    “弟子明白。”宋伊人沉聲道。機會……她需要一個能再次接近趙致遠藥爐或者熏香的機會！這難度極大，郡王府如今戒備森嚴，尤其是世子院落，恐怕連只蒼蠅都難飛進去。
    接下來的兩日，宋伊人一邊跟著白蘅學習更精妙的毒理和應對盤查的技巧，一邊如同最耐心的獵人，默默觀察和等待著時機。她甚至冒險更靠近郡王府的后巷，觀察仆役出入的規律，垃圾傾倒的時間，試圖從中找到一絲破綻。
    然而，趙致遠似乎真的被“病”和“謠”折磨得風聲鶴唳，院內管理極其嚴格，幾乎無隙可乘。
    轉機發生在第三日下午。
    宋伊人從山上下來，刻意繞到郡王府后巷附近。恰逢府中運送垃圾的雜役推著板車出來，兩個婆子跟在車旁，低聲抱怨著什么。
    “……真是倒了血霉，偏趕上這個時候……”
    “可不是嗎？劉嬤嬤這一病倒，灶上的事亂成一團，世子爺的藥罐子都差點沒人看……”
    “少說兩句吧！趕緊倒了垃圾回去，如今府里查得嚴，稍有不慎就要挨鞭子……”
    宋伊人耳朵敏銳地捕捉到“劉嬤嬤”、“病倒”、“世子爺的藥罐子”這幾個詞，心中猛地一動！
    負責趙致遠藥膳的嬤嬤病倒了？灶上人手不足？
    她不動聲色地放緩腳步，目光掃過那板車上的垃圾——里面赫然有一些破碎的藥罐殘片和熬廢的藥渣！
    一個極其大膽、甚至瘋狂的念頭如同閃電般劈入她的腦海！
    她立刻轉身，不再回家，而是直奔城中唯一的藥鋪“濟世堂”。她記得，“濟世堂”的老掌柜年輕時曾受過父親宋仁翔的恩惠，對宋家一直心存憐憫。
    趕到“濟世堂”時，天色已近黃昏。藥鋪里頗為冷清，老掌柜正戴著眼鏡，在柜臺后打著算盤。
    “周掌柜。”宋伊人走進店內，低聲喚道。
    老掌柜抬起頭，看到是宋伊人，嘆了口氣：“是伊人啊……又來抓藥？你娘的病……”
    宋伊人搖搖頭，快步走到柜臺前，聲音壓得極低，語速卻極快：“周伯伯，我今日不是來抓藥的。我想向您打聽個事，郡王府近日是否來采購過大量安神定驚的藥材？”
    周掌柜聞，臉色微變，警惕地看了看門口，這才低聲道：“你問這個做什么？郡王府的事，豈是我們能議論的……”
    “周伯伯！”宋伊人語氣急促，眼中適時地涌上淚水，帶著絕望的哀懇，“我弟弟……我弟弟前日被王府侍衛盤問時，嚇得失了魂，如今高燒不退，胡話連連，郎中說需得用類似的方子安神……可我實在不知該如何用藥，又怕用錯了反而惹禍……求您看在我爹的份上，指點我一二！我只想知道-->>他們用了哪些藥，絕不敢外傳！”
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    她這番說辭半真半假，情真意切，加之宋家近日的遭遇人所共知，老掌柜頓時信了七八分，心生憐憫。他猶豫了一下，終究還是低聲道：“唉……造孽啊……王府前日確實來人大肆采購了一批，主要是極品朱砂、遠志、酸棗仁，還有……還有少量的龍齒粉，說是世子爺受驚夜啼，需要重劑安神……”
    龍齒粉！宋伊人心中狂跳！這正是“焚心燼”需要借助的最佳藥引之一，能極大掩蓋其燥熱之性，并引藥力深入骨髓！而且，趙致遠果然在用安神重劑！劉嬤嬤病倒，灶上混亂……
    天賜良機！