春深夏淺，云斷山披上了一層濃淡不一的綠裝。宋伊人（宋義仁）與白蘅的“山中偶遇”已成常態。白蘅的考驗愈發刁鉆古怪，有時是讓她蒙眼在十幾種氣味相似的草藥中憑觸感和氣味分辨出指定的一種；有時是丟給她一株半枯萎、特征模糊的植物，讓她推斷其生長環境、采摘時間和可能的藥效；更有一次，竟讓她去掏一窩看起來極其危險的毒蜂巢，取蜂巢旁生長的一種特殊菌類，美其名曰“鍛煉膽識和手法”，實則在一旁優哉游哉地喝著酒，準備看她手忙腳亂。

    宋義仁每次都咬牙完成了。蒙眼辨藥，她憑著日益敏銳的感官和對藥材的深刻記憶，竟能十中七八；推斷枯萎草藥，她結合父親筆記和白蘅平日零碎的指點，分析得頭頭是道，雖不全對，卻也讓白蘅暗自點頭；至于掏蜂巢，她觀察良久，用厚布包裹全身，涂上白蘅“無意”中丟棄在一旁的、某種帶有刺激性氣味的草藥汁液，竟真的驚而不亂地取到了那菌類，雖然手心還是被憤怒的工蜂蜇了一下，腫起老高。

    白蘅看著她腫得像饅頭的手，一邊嘖嘖搖頭丟給她一罐清熱解毒的藥膏，一邊卻又忍不住哈哈大笑：“笨是笨了點，但膽子夠肥，腦子也還算活絡！沒嚇得屁滾尿流，算你及格！”

    宋義仁忍著痛涂藥，心里卻明白，這看似胡鬧的考驗背后，是白蘅在全方位地打磨她——辨識力、推斷力、冷靜和勇氣。她默默記下那驅蜂草藥的性狀，心中對這位看似不靠譜的老師越發敬佩。而白蘅，看著她明明疼得齜牙咧嘴卻硬撐著一聲不吭、還能冷靜分析驅蜂草藥效的樣子，眼中的滿意幾乎要溢出來。這“小子”，心性之堅韌，遠超他預期。那層女兒身的偽裝，在他眼中早已形同虛設，他甚至開始覺得，這偽裝本身也是一種智慧和韌性的體現。

    這一日，白蘅沒有立刻考較，而是難得神色稍顯鄭重地遞給她一小截干枯扭曲、毫不起眼的黑色根莖。“小子，聞聞看，能看出這是什么嗎？”

    宋義仁接過，仔細聞了聞，有一股極淡的、類似麝香卻又帶著泥土腥氣的特殊氣味。她反復觀察其紋理和斷面，沉思良久，不太確定地開口：“前輩，此物氣味特殊，斷面油潤，似……似某種香藥或活血化瘀的藥材？小子孤陋寡聞，從未在圖鑒上見過。”

    “沒見識了吧？”白蘅得意地哼哼兩聲，卻又壓低了聲音，“這叫‘黑龍筋’，只長在云斷山最深處的懸崖峭壁背陰處，極難采摘。別看樣子丑，可是疏通經絡、續接斷骨的圣藥！就那么一小點，摻在膏藥里，效果驚人！就是性子太烈，用量極考究，差一絲就能讓人痛得死去活來，多一分反而淤堵經絡。”

    他仔細講解了“黑龍筋”的特性、炮制方法（需用陳年黃酒反復浸泡蒸曬九次以去其烈性存其藥力）和極其苛刻的用量禁忌。然后話鋒一轉：“不過這玩意兒現在快絕跡了，老頭子我也就剩這點存貨。告訴你啊，北邊‘百草堂’的薛老鬼，他兒子練功傷了經脈，暗地里懸賞五百兩求這東西，年份足的甚至開到八百兩！有價無市喲！”

    他看似隨口一說，說完就又恢復那副懶洋洋的樣子，掏出酒葫蘆灌了一口，瞇著眼打量宋義仁的反應。

    宋義仁心中巨震。五百兩！甚至八百兩！這幾乎是一筆能徹底改變她家現狀的巨款！她下意識地看向黑風嶺更深處那些云霧繚繞、看起來就危險萬分的峭壁。但很快，她冷靜下來。白蘅前輩特意告訴她這個，僅僅是讓她知道價值嗎？還是另一種考驗？考驗她的貪念？會不會有危險？

    她深吸一口氣，將那塊珍貴的“黑龍筋”小心遞還給白蘅，眼神清澈：“多謝前輩告知。此物如-->>此珍貴險峻，非小子力所能及。當前還是先跟前輩學好基礎要緊。”

    白蘅接過，眼中精光一閃，隨即化為更深的的笑意。好小子（丫頭），心性果然穩得住！面對如此巨利，首先想到的是自身能力和危險，這份清醒和自知，在年輕人里可是難得！他越發覺得，這塊璞玉，值得他花費心血雕琢。

    “嗯，還算有自知之明。”白蘅將黑龍筋收回懷里，仿佛只是隨意提了一件小事，“那懸崖可不是你現在能去的，掉下去摔成肉餅，老頭子我可沒本事用黑龍筋給你拼起來。走吧，今天教你點實用的，怎么熬制一味能快速止血生肌的‘白芨膏’，免得下次再被蜜蜂蜇了只會腫著爪子。”