車輪碾過崎嶇的山道，發出單調而沉悶的聲響。隊伍如同一道沉默的黑色溪流，在層巒疊嶂、古木參天的南疆群山間蜿蜒前行。空氣變得粘稠而濕熱，彌漫著濃烈的草木腐敗氣息和一種若有若無、令人心頭發悶的甜膩感——那是南疆特有的瘴癘之氣，無聲地宣告著這片土地的險惡。

    諸葛卿靠在馬車窗邊，手中捧著一卷南疆輿圖，眉頭緊鎖。芳菲雨坐在他身側，膝上放著一個打開的藤制藥箱，她正小心地將幾種曬干的藥草研磨成粉，混合著特制的香料，動作輕柔而專注。車內彌漫著淡淡的、清冽的藥香，暫時驅散了窗外涌進來的濕熱和那絲令人不安的甜膩。

    “夫君，感覺如何？”芳菲雨放下藥杵，關切地看向諸葛卿。她敏銳地捕捉到他眉宇間一絲不易察覺的疲憊。

    諸葛卿放下輿圖，揉了揉眉心，露出一絲苦笑：“還好，有你的藥針壓制，那‘蝕心引’還算安分。只是這南疆之地，氣機駁雜，令人心神不寧。”他望向窗外幽深的密林，“陸大人選擇的這條古道，雖避開了官道上的眼線，卻也險峻異常。袁博士說前方不遠便是‘黑風坳’，是這一帶出了名的兇險之地，常年陰風怒號，瘴氣彌漫，更有毒蟲猛獸出沒。”

    芳菲雨將剛調好的藥粉小心包好，放入諸葛卿隨身的香囊中：“袁博士和陳院判都已提前備好了避瘴驅蟲的藥物，陸大人也安排了玄鱗衛精銳在前探路。我們小心些便是。”她語氣平靜，但眼底深處同樣藏著憂慮。諸葛卿體內的“蝕心引”如同懸頂之劍，南疆的每一步都可能是觸發它的陷阱。

    馬車外，荊影策馬緊跟在車窗旁。她戴著玄鱗衛統一配發的、內襯藥棉的輕便面甲，只露出一雙銳利如鷹的眼睛，警惕地掃視著道路兩旁濃密的樹叢和嶙峋的怪石。每一次風吹草動，她握著韁繩的手都會下意識地收緊。她敏銳的五感能察覺到林中潛藏的危險氣息——那絕非普通的野獸。

    石磊則策馬在另一側，位置略靠前，高大的身軀如同一面移動的盾牌，為馬車擋住了可能來自側前方的威脅。他時不時會側過頭，目光飛快地掃過荊影緊繃的側臉，又迅速移開，仿佛只是不經意的一瞥。他腰間掛著一個新做的、打磨得更光滑些的木符，上面依舊刻著那個“安”字。

    “石磊，”荊影的聲音透過面甲，帶著一絲金屬的質感，突然響起，“注意左前方那片藤蔓，有異動。”

    石磊立刻收斂心神，順著荊影示意的方向望去。果然，那片掛滿藤蔓的陡峭巖壁下，光線昏暗，隱約可見幾道迅捷的黑影一閃而過，伴隨著極其輕微的、類似蛇類吐信的“嘶嘶”聲。

    “是鐵線蛇！劇毒！”石磊低吼一聲，立刻摘下掛在馬鞍旁的強弩，同時向隊伍前方打出警戒的手勢！

    幾乎在他示警的同時！

    嗖！嗖！嗖！

    數道細長的、泛著烏光的影子如同離弦之箭，從藤蔓縫隙中激射而出！目標直指隊伍中段的馬車和馬匹！

    “保護大人！”石磊怒吼，手中強弩瞬間激發！一支涂抹了劇毒的弩箭精準地射中一條凌空撲來的鐵線蛇七寸！那蛇在空中扭曲著墜落。

    荊影的動作更快！她甚至沒有用弩，手腕一抖，幾點寒星脫手而出！那是她隨身攜帶的煨毒透骨釘！嗤嗤幾聲輕響，另外兩條撲向馬車的鐵線蛇被釘死在路邊的樹干上，兀自扭曲掙扎！

    玄鱗衛的反應更是迅如雷霆！護衛在側的騎士們幾乎在黑影出現的瞬間就做出了反應。特制的圓盾瞬間舉起，護住要害和坐騎，同時另一只手拔出腰間狹長的馬刀或短矛，精準地格擋、劈砍！動作整齊劃一，效率驚人！幾條僥幸突破的毒蛇也被輕易斬殺。整個過程發生在電光石火之間，隊伍-->>甚至沒有停下腳步，只是速度略緩。

    一場小規模的襲擊被迅速化解。然而，空氣中彌漫的鐵線蛇血腥味，似乎刺激了這片山林。

    嗚——！