靈光寺的廢墟在慘淡的月光下喘息。火焰已熄，只余焦黑的斷木和墻體上猙獰的灼痕，空氣中彌漫著濃烈的焦糊味、血腥氣，以及那縷若有似無、令人作嘔的“了哥王”焚燒后的獨特苦息。瀚海藍珊瑚被小心翼翼地收入特制的沉香木匣，由陶煥最信任的心腹親自押送，快馬加鞭送往皇宮復命。皇帝限期的第七日，終于在子時剛過、黎明未至的驚魂一刻，堪堪守住。

    然而，勝利的滋味卻如同摻了砒霜的蜜糖。

    塔下亂石堆中，最早摔死的蒙面人尸體被翻了過來。扯開面巾，是一張完全陌生的、扭曲猙獰的臉。被弩箭釘死在塔底空地的黑影死士，同樣面目陌生，搜遍全身，除了一柄淬毒短匕和幾枚淬毒的暗器，再無任何能表明身份的物件。他臨死前那句充滿怨毒的“主人…會來找你的…像碾死那只瞎眼的老鼠一樣…”，如同冰冷的毒蛇，纏繞在每個人的心頭，尤其是陶云霽。

    更令人心頭發寒的是鷂子的消失。看守他的護衛頸間一道細如發絲的血線，一擊斃命，手法干凈利落得令人膽寒。地上只留下幾滴尚未凝固的暗紫色血跡，以及半截被某種利器瞬間割斷、斷口處沾染著同樣暗紫色毒血的繩索。現場沒有激烈打斗的痕跡，仿佛鷂子這個活生生的人，就在眾人激戰塔頂的片刻混亂間，被無形的鬼手悄然抹去。

    “查！掘地三尺也要把鷂子給我翻出來！活要見人，死要見尸！”陶煥的聲音嘶啞，布滿血絲的眼睛掃過狼藉的現場，最終落在那半截染血的繩索上，臉色陰沉得能滴出水來。鷂子是關鍵證人，是唯一可能知道更多“主人”信息的人！他的失蹤，意味著線索再次斷裂，意味著那藏在幕后的毒蛇，擁有著遠超預估的滲透力和狠辣手段！

    大理寺的精銳如同嗅到血腥味的獵犬，迅速散開，打著火把，一寸寸搜索廢墟的每一個角落，不放過任何蛛絲馬跡。田語捻著胡子，蹲在那死士尸體旁，小眼睛瞇成一條縫，仔細檢查著他指甲縫里的污垢和衣領袖口的磨損痕跡，嘴里念念有詞：“嘖…這料子…這淬毒的手法…有點意思…像是南邊‘瘴雨林’那邊玩蛇的野路子，又摻了點北邊軍中的狠勁…怪，真怪！”

    陶煥沒有參與搜索，他走到女兒身邊。陶云霽持劍靜立，天青色的衣裙下擺在夜風中微微拂動，沾著些許灰塵和濺上的暗紅血點。她臉色依舊沉靜，只是那握著秋水軟劍的手指，指關節因用力而微微泛白。月光下，她的眼眸清澈依舊，深處卻仿佛結了一層看不見的薄冰，倒映著廢墟的荒涼與未散的殺機。

    “云霽……”陶煥的聲音帶著一絲不易察覺的干澀，他伸出手，想拍拍女兒的肩，卻在半空中頓住。女兒眼中的冰寒，讓他想起了十年前那個蜷縮在角落、驚懼失語的小女孩。這一次的威脅，更加陰毒，更加直指核心。

    聽到父親喚自己的名字，心里頓時一暖。她努力調整自己的情緒，盡量不讓父親憂心，素來心思縝密敏感，自然聽出父親話語中的憐惜。

    “爹，我沒事。”陶云霽先開了口，聲音清泠平靜，聽不出波瀾。她緩緩歸劍入鞘，那聲輕微的“鏘”音在寂靜的廢墟中格外清晰。“那人說的‘瞎眼的老鼠’，是指……盲嫗？”她看向父親，目光銳利，直接點破了死士遺中最惡毒的隱喻。

    陶煥心中一痛，沉重地點了點頭：“是。也是在警告你。”他看著女兒沉靜的臉，那份超越年齡的堅韌讓他既欣慰又心痛。“此地不宜久留，先回府。田師，此處勞您費心，所有尸體、殘留物，尤其是那火油灰燼，全部帶回大理寺！-->>我要知道里面到底摻了什么！”

    “放心！包在老田身上！”田語拍拍胸脯，小眼睛里閃爍著發現新謎題的興奮光芒。

    陶府。