“云霽姑娘，請坐。”蘇合的聲音如同春風拂過竹林，溫煦平和，帶著奇異的撫慰人心的力量。他指了指案前的蒲團。

    陶云霽依跪坐于蒲團之上，目光沉靜地落在蘇合身上。

    蘇合并未立刻講授藥理，而是伸出那雙修長、指節分明、帶著長期處理藥材留下的淡淡痕跡的手，輕輕打開了面前的藤編藥箱。箱中并無珍奇，只有幾樣普通之物：一塊布滿蜂窩小孔的灰石，幾束干枯的草葉，一枚干癟的種子，還有一小撮帶著潮氣的深色泥土。

    他沒有看陶云霽，目光溫潤地流連于這些平凡之物上，仿佛在欣賞稀世珍寶。他拿起那塊灰石，指尖輕輕拂過其粗糙的表面，聲音平和舒緩：

    “老朽蘇合，一生漂泊，唯與草木金石、天地生息為伴。此道浩瀚，窮極一生，亦不過窺見滄海一粟。”

    他將灰石放回箱中，抬起眼簾，目光澄澈地看向陶云霽，那眼神仿佛能穿透皮相，看到靈魂深處的澄澈與潛力：

    “姑娘心若霽月，質如幽蘭，靈性天成，敏于格物。此等心性，正是通曉萬物玄機之鑰。老朽愿將畢生所見、所感、所悟之點滴，傾囊相授。”

    他的話語沒有激昂的承諾，只有一種沉靜如水的真誠與托付。陶云霽心頭微暖，正欲再次行禮感謝。

    蘇合卻微微抬手，止住了她的動作。他溫潤的目光中，多了一絲極其鄭重的深意，如同投入深潭的石子，漾開清晰的漣漪：

    “然，老朽亦有約法。”

    他指向藥箱中那些平凡無奇的石頭草籽，語氣平和卻帶著不容置疑的力量：

    “藥道之途，貴在沉潛，忌在浮名。習我之道，當如這浮石，雖多孔竅，能納清流，卻深藏水底，不逐波瀾；當如這車前草，生于微末，堅韌自持，不羨繁華。老朽之名‘蘇合’，于你而，當如這泥土，只做滋養根基之用，而非炫耀之資。非至親至信、性命攸關之際，萬不可對外人提及師承于我。”

    他看著陶云霽沉靜的眼眸，語重心長：

    “非為藏私，實乃避禍。世間人心叵測，名利如鴆。你心性澄澈，如水晶置于濁世，更需懂得韜光養晦，守護本心。隱去師承之名，方能心無旁騖，體悟萬物生息之真意。此乃為師對你唯一的‘束縛’，亦是最大的‘護持’。姑娘…可能應允？”

    陶云霽靜靜地聽著。蘇合的話語，如同春雨，無聲地浸潤著她的心田。她看著藥箱中那其貌不揚的浮石、卑微的車前草、深沉的泥土，又想起裴元那冰冷決絕的“斷絕師徒之緣”的警告。她明白了兩位師父看似不同、實則殊途同歸的深意——他們給予她力量與智慧，卻要求她將這份力量的來源深深隱藏。這不是束縛，而是最深沉的愛護，是讓她能在這紛擾世間保持澄澈與本真的護身符。

    她緩緩起身，對著蘇合，再次深深拜下，這一次，她的動作更加沉穩，帶著一種明悟后的堅定：

    “云霽謹遵師父教誨。師恩如山，深藏于心，不敢或忘，更不敢輕于外。”

    “好。”蘇合溫潤的眼眸中漾開欣慰的笑意，如同春風解凍。他不再多，只是溫和地示意陶云霽近前：“來，且看這浮石入水……”

    陶云霽依上前，目光落在藤箱中那平凡的石頭上。當蘇合將浮石輕輕放入盛滿清水的白瓷碗中，看著無數細密的氣泡瞬間歡騰著從孔竅中涌出，發出微弱的咕嚕聲時，她的眼眸瞬間被點亮！一種對萬物生息流轉的驚奇與敬畏，如同初生的藤蔓，悄然纏繞上她的心扉。

    聽竹軒外，崔令儀與陶煥隱在翠竹之后，將院內軒內發生的一切盡收眼底。看著女兒在裴元如山壓力下挺直的脊梁，聽著她在蘇合面前鄭重的承諾，崔令儀緊緊攥著丈夫的手，指甲幾乎嵌進他掌心，眼中淚光閃爍，無聲地翕動著嘴唇：“應允了…他們都應允了…我的云霽…”陶煥反手緊緊握住妻子的手，目光深邃地望著女兒沉靜卻煥發出全新光彩的側影，望著假山深處裴元消失的方向，望著聽竹軒內蘇合溫潤的側臉，心中那塊懸了許久的巨石，終于轟然落地。

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