家宴的暖意與喧囂漸漸散去，碗碟撤下，只余滿室未散的飯菜馨香與燭火的暖融氣息。崔珩、崔琬兄妹倆臉上猶帶著興奮的紅暈，由丫鬟引著回客院歇息。陶云霽也向父母微微屈膝告退，天青色的裙裾在燈影下劃過一道沉靜的弧線，步履從容地隱入通向她院落的回廊深處。

    陶煥與崔令儀對視一眼，無需語，便默契地起身，相攜步入府邸后園。春夜的風帶著微涼的花木清氣，拂面而來，吹散了席間沾染的微醺暖意。園中月色如洗，灑在嶙峋的假山石上，投下深深淺淺的暗影，也照亮了蜿蜒的卵石小徑。幾竿修竹在夜風中輕輕搖曳，發出沙沙的細響。

    兩人并肩緩行，腳步聲在寂靜的園中顯得格外清晰。崔令儀挽著丈夫的手臂，身體微微依偎，白日里因女兒出色表現而激蕩的心潮，此刻在寧靜月色下沉淀下來，卻又翻涌起另一層更深沉的思慮。

    “煥郎，”崔令儀的聲音在夜色里顯得格外輕柔，帶著一絲不易察覺的憂慮，“今日琬兒說起湖上之事，妾身聽著，心口一直揪著。雖知夭夭……云霽她處置得極好，臨危不亂，進退有度，可事后細想，若那趙家之人再兇蠻幾分，或是船上護衛稍有疏漏……”她的話沒有說完，但未盡之意如同冰冷的月色，悄然漫上心頭。她不由自主地收緊了挽著丈夫手臂的手指。

    陶煥的腳步微微一頓。他抬起另一只手，輕輕覆在妻子微涼的手背上，傳遞著沉穩的力量。大理寺卿的威儀在夜色中沉淀為一種深沉的凝重。他目視前方幽深的園景，聲音低沉而清晰：“你所慮，正是我所思。”

    他停下腳步，轉身面對著妻子。月色勾勒著他棱角分明的側臉，那雙洞察世事的眼眸此刻深邃如淵：“令儀，你我皆知，大理寺卿之位，執掌刑獄，斷人生死。明槍易躲，暗箭難防。這十年，我樹敵幾何，連我自己亦難盡數。云霽能走出心障，才情顯露，名動神都，此乃幸事。然木秀于林，風必摧之。她越是出色，便越易成為他人眼中之釘，肉中之刺。今日之事，不過是一小小地頭蛇，不足為慮。然日后呢？若遇真正心懷叵測、手段狠辣之輩，僅憑書畫琴藝，何以自保？何以應對突如其來的險境？”

    夜風吹過，竹葉沙沙作響，更添幾分寒意。崔令儀仰頭望著丈夫，眼中憂色更濃，如同蒙上了一層薄霧：“正是如此！妾身每每思及此，便寢食難安。云霽她…心思澄凈，如水晶琉璃。這世間污濁險惡，妾身恨不能將她永遠護在羽翼之下，可…終究不能。”她想起女兒今日那沉靜堅定的眼神，那獨立處理危機的從容，心中又是驕傲又是酸楚，“她終究要自己走更長的路。”

    陶煥微微頷首，目光沉凝如鐵：“護，是護不住的。唯有讓她自身強大起來。琴棋書畫，陶冶心性，通達雅意，然亂世求生，盛世防身，還需實打實的傍身之技。”他頓了頓，語氣愈發堅定，“我意，為云霽延請兩位師父。一位，授其武藝根基，強健體魄，通曉進退攻守之道，不求成絕世高手，但求遇險時有自保之力、-->>脫身之機。另一位，精研藥理醫道，通曉辨識百草、制毒解毒、乃至尋常傷病急救之法。此二技，一為護身之盾，一為濟世之舟，亦能磨礪心志，開闊眼界。習武可強其筋骨，增其膽魄；學藥則能養其仁心，明辨萬物。”

    崔令儀聽得連連點頭，眼中憂色漸被希冀的光芒取代：“煥郎思慮周全！習武強身，學藥明理，確為立身安命之基！妾身深以為然！只是…”她遲疑了一下，“驟然提出，云霽她…會否覺得突兀？或是…勾起從前不好的回憶？”她始終記得女兒曾經對任何陌生事物、任何接近都充滿的驚懼。