華老研磨藥粉的手頓了頓，抬起眼皮，渾濁的眼睛盯著李昭：“哦？小丫頭，你有什么主意？”語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的審視。

    李昭深吸一口氣，迎著華老的目光，清晰而堅定地說道：

    “第一，這病，不能叫‘青骨疫’。此名太過驚悚，一旦傳揚出去，必生大亂，引來……滅頂之災。”她刻意停頓了一下，華老眼中閃過一絲了然和深沉的忌憚，顯然明白她所指的“滅頂之災”是什么——官府的鐵血焚村！“對外，只說是山中瘴氣引發的一種罕見‘寒熱蝕骨癥’，癥狀兇險，需小心隔離救治。穩住人心，避免恐慌自亂。”

    “第二，我們人手奇缺，懂醫理的更是幾乎沒有。我提議，立刻開辦一個臨時的‘醫學堂’！不拘男女老少，只要手腳健全、愿意學、不怕累、不怕染病的，都可來學！由您和我教授最基礎的辨識癥狀、煎煮湯藥、清潔消毒、照顧病患之法！不需要他們精通醫術，只要能分擔最基本的護理、熬藥、清潔、觀察病情變化，就是莫大的助力！也能讓您騰出手來，專攻重癥和研制更有效的藥方！”

    “第三，”李昭的目光掃過院中那些藥材，聲音帶著一絲沉重，“赤陽果珍貴，數量有限，只能用于最危重的病人。我們需要尋找替代方案，或者找到藥性相似但更常見、更廉價的藥材進行配伍，研究出能普遍壓制癥狀、延緩病情發展的‘窮方’！這需要大量的嘗試和記錄。”

    “第四，”李昭的聲音壓得更低，帶著一絲凝重，“我們必須想辦法，和……上面通個氣。”她指了指天，“不能坐等他們發現，更不能讓他們用以往的方式來處理！我們需要一個……一個能說得上話、又信得過的人，悄悄將這里的真實情況，特別是我們已有救治之法和隔離措施、并非完全失控的情況，傳遞給主事的官員。不求他們援助，只求……只求他們能網開一面，給我們一點時間，等陰凝草歸來！”

    李昭一口氣說完，胸膛微微起伏，蒼白的臉上因為激動而泛起一絲紅暈。她看著華老，等待著他的回應。這四條，是她昏睡之前就在腦海中盤旋的想法，是她結合父親的教誨、華老的手段以及殘酷現實，所能想到的、在絕境中掙扎求存、爭取時間的最好策略。

    華老沉默了。他枯瘦的手指無意識地捻著藥碾里的粉末，渾濁的眼睛盯著虛空，仿佛在掂量著李昭這番話的每一個字的分量。

    院內一片寂靜，只有艾草燃燒的噼啪聲和遠處隱約傳來的壓抑咳嗽。

    良久，華老才緩緩抬起頭，看向李昭的眼神，少了幾分審視，多了幾分復雜難明的意味，有驚訝，有贊賞，甚至有一絲……后繼有人的感慨。

    “哼。”華老鼻腔里發出一聲意味不明的輕哼，打破了沉默，“年紀不大，心思倒沉。條條框框，想得還算周全。”

    他沒有直接說同意，但這話，無疑已是最大的認可。