就在蕭景琰接待斷云澗功臣與杜衡高徒的同時，中原“無名鎮”與北境“雪松村”這兩個相對偏遠的蠱巢，已是一片混亂，為“潛鱗”的雷霆一擊創造了絕佳條件。

    無名鎮，名字普通，位置卻至關重要。它扼守著中原腹地幾條水陸要道的交匯處，表面上是個商賈云集、車水馬龍的繁華集鎮。青石板鋪就的主街兩旁，客棧、酒樓、貨棧、米鋪鱗次櫛比，白日里人聲鼎沸，販夫走卒、行商旅客絡繹不絕。空氣中混雜著汗味、牲畜的臊氣、食物的香氣以及……一絲若有似無、被市井喧囂掩蓋的甜腥與腐敗氣息。

    然而，在這繁華的皮囊之下，鎮子的心臟地帶——位于鎮西偏僻角落、由高墻圍起、終日大門緊閉的“陳氏米行”及其相連的巨大倉庫區——才是真正的魔窟所在。這里，便是“鎣甲”在中原最重要的蠱巢與轉運中樞。“百足”的巢穴，就深藏在米行地下那迷宮般、由無數倉庫地窖改建而成的巨大空間中。

    地下核心區域，空氣污濁而粘膩，混合著陳年谷物霉變的味道、刺鼻的藥水味和濃烈的血腥氣。巨大的空間被粗糙的磚墻隔成無數區域：有些堆滿了貼著各地商號標簽的麻袋（里面是偽裝的糧食或真正的違禁物資），有些則放置著巨大的陶甕和木桶，里面浸泡著各種詭異的藥材和蟲卵，發出咕嘟咕嘟的聲響。最深處，是一個相對“干凈”的石室，這便是“百足”的居所和指揮中心。

    “百足”其人：此刻，這位影蝠小頭目正焦躁地在石室內踱步。他身形矮胖，活像一只臃腫的毒蜘蛛，裹著一件用料考究卻沾滿不明污漬的錦緞袍子。肥胖的臉上油光發亮，一雙綠豆眼深陷在肥肉里，閃爍著多疑、驚惶和貪婪混雜的光芒。他動作間帶著一種與其體型不符的詭異靈活，尤其是指尖把玩著的幾枚淬著幽藍寒芒的細長毒針，如同毒蜘蛛的螯肢。

    石壁上掛著一張簡陋的鎮子及周邊地圖，上面用朱砂畫著幾個潦草的圈和叉，代表著所謂的“防線”和“萬蠱噬心陣”節點。但此刻，“百足”的心思顯然不在這上面。

    他強撐著“頭領”的架子，對著面前兩個垂手而立、臉色蒼白的低級蠱師咆哮：“廢物！都是廢物！看守幾個人都看不住？又跑了三個‘材料’？！血食不夠，那些寶貝（指蠱蟲）餓瘋了怎么辦？陣法還要不要布置？！”唾沫星子幾乎噴到對方臉上。他試圖用暴怒來掩飾內心的恐懼，但那微微顫抖的肥胖手指和不斷瞟向墻角一個不起眼暗格的眼神，出賣了他。

    那暗格里，藏著他這些年搜刮的金銀細軟和幾份偽造的身份路引。蛇母澗覆滅、蘇枕河身死的消息，如同兩記重錘砸在他心上。京都方向眼線的失聯，更讓他感覺一張無形的大網正在收緊。他已經在盤算著，如何在“萬蠱噬心陣”這個燙手山芋完成（或至少看起來像那么回事）后，找個機會卷款潛逃，遠遁海外。